Andy Fleming

Please visit www.missionstory.com

for many of my husband’s lessons, sermons, research papers

and video excerpts of our mission story

Scroll down to view the following content by Andy Fleming:

1. The Holy Spirit

2. One Faith

3. Размышления о верности Бога: Библейское исследование на тему: брак, развод и повторный брак (Reflections on the faithfulness of God: a biblical study on the theme of marriage, divorce and remarriage, in Russian language)  

The Holy Spirit

When we were living in Stockholm, Andy spent about 6 months of his quiet times studying every verse in the Bible that mentioned or implied the Holy Spirit. Since that time, he’s taught about the Holy Spirit in many churches in many countries. I use this in-depth Bible study about the Holy Spirit with any of my friends and acquaintances, including members of our church, who have questions about the Holy Spirit. I think it should be an essential “follow-up” study series for new Christians. How do you get the Holy Spirit? What does it/he/she do? How can we expect to see the Holy Spirit work in and among us today? Going through these scriptures with a friend generally takes me about five hours — usually divided up into several meetings. In my opinion, this is time well spent and an essential investment in any person of faith who has sincere questions. — Tammy

The Holy Spirit

PART ONE: OLD TESTAMENT TEACHING................................................................................................................ 3

1. THE SPIRIT OF GOD............................................................................................................................................................ 3

Introduction..................................................................................................................... 3

1. The Power of God......................................................................................................... 3

A. Genesis 1:1,2.................................................................................................................................................................... 3

B. Psalm 104:30.................................................................................................................................................................... 3

C. Job 33:4, 34:14,15........................................................................................................................................................... 3

2. The Presence of God...................................................................................................... 3

A. Psalm 139:7...................................................................................................................................................................... 3

B. Haggai 2:4,5..................................................................................................................................................................... 3

3. The Person of God......................................................................................................... 4

A. Genesis 1:26,27; 2:7....................................................................................................................................................... 4

B. Genesis 6:3........................................................................................................................................................................ 4

C. Micah 2:7.......................................................................................................................................................................... 4

D. Isaiah 63:10...................................................................................................................................................................... 4

E. Isaiah 30:1,2; 63:11-14; Psalm 106:32,33................................................................................................................ 4

F. Nehemiah 9:20,30........................................................................................................................................................... 4

Observations.................................................................................................................... 4

1. The Old Testament does not present God and His Spirit as two separate persons.............................................. 4

2. SPIRITUAL GIFTS................................................................................................................................................................. 5

Introduction..................................................................................................................... 5

1. Leadership................................................................................................................... 5

2. Prophecy..................................................................................................................... 5

3. Wisdom and Knowledge.................................................................................................. 6

4. Supernatural Power and Abilities (Miracles)...................................................................... 6

A. Physical Strength.............................................................................................................................................................. 6

B. Signs and Wonders.......................................................................................................................................................... 6

C. Physical Deliverance, Safe Passage or Military Victory.......................................................................................... 6

D. Calamity, Plague and Death........................................................................................................................................... 7

E. Healings.............................................................................................................................................................................. 7

F. Meeting Physical Needs.................................................................................................................................................. 7

G. Resurrection from the Dead........................................................................................................................................... 8

H. Everyday Convenience................................................................................................................................................... 8

I. Knowing the Thoughts of Another Person................................................................................................................... 8

J. Bodily Transportation....................................................................................................................................................... 8

Observations.................................................................................................................... 9

1. Generally speaking, spiritual gifts were given to a few for the benefit of many.................................................. 9

2. Spiritual gifts did not guarantee spirituality................................................................................................................ 9

3. Spiritual gifts were not necessarily permanent........................................................................................................... 9

4. Spiritual gifts often edified the one who possessed them......................................................................................... 9

5. Prophecy was the most common spiritual gift recorded in the Old Testament.................................................... 9

3. SIGNS, WONDERS AND MIRACLES........................................................................................................................ 10

1. Moses – the First Prophet to Perform Signs, Wonders and Miracles...................................... 10

A. Exodus 3:1 - 4:17.......................................................................................................................................................... 10

B. Deuteronomy 34:9........................................................................................................................................................ 10

C. Numbers 11:17-29........................................................................................................................................................ 10

D. Numbers 12:4-8............................................................................................................................................................ 10

2. Other Hebrew Prophets................................................................................................ 10

A. Joshua............................................................................................................................................................................... 10

B. Elijah................................................................................................................................................................................. 11

C. Elisha................................................................................................................................................................................ 11

D. Isaiah, Shadrach, Meshach, Abed-nego, Daniel...................................................................................................... 11

E. Examples of Powerful Prophets Who Did Not Perform Miraculous Signs........................................................ 12

3. False Prophets and Miraculous Signs.............................................................................. 12

A. False Prophets May Have Genuine Power................................................................................................................ 12

B. God Allows False Prophets as a Test to His People’s Faithfulness..................................................................... 12

C. God Demands That False Prophets Should Be Severely Dealt With................................................................... 12

4. The Coming Messiah.................................................................................................... 12

A. Deuteronomy 18:14-19............................................................................................................................................... 12

B. Isaiah 11:1-3................................................................................................................................................................... 13

C. Isaiah 42:1-7................................................................................................................................................................... 13

D. Isaiah 48:17.................................................................................................................................................................... 13

E. Isaiah 59:20,21............................................................................................................................................................... 13

F. Isaiah 61:1....................................................................................................................................................................... 13

Observations.................................................................................................................. 13

1. The ministry of Moses established some new patterns in the prophetic ministry.............................................. 13

2. Most of the other prophets did not perform miraculous signs of any kind.......................................................... 13

3. On the other hand, some false prophets would be able to perform miraculous signs........................................ 13

4. Only the Messiah would have a miraculous ministry comparable to that of Moses.......................................... 13

4. PROPHECIES ABOUT THE FUTURE WORK OF THE HOLY SPIRIT...................................................... 14

Introduction................................................................................................................... 14

1. The Outpouring of the Holy Spirit................................................................................... 14

A. Joel 2:28-32.................................................................................................................................................................... 14

B. Zechariah 12:10-13:9.................................................................................................................................................. 14

C. Ezekiel 39:27-29............................................................................................................................................................ 14

D. Isaiah 32:14-17.............................................................................................................................................................. 14

2. God Puts His Spirit in His People (i.e., the Indwelling Holy Spirit))...................................... 14

A. Ezekiel 11:16-21............................................................................................................................................................ 14

B. Ezekiel 36:22-32, 37:11-14......................................................................................................................................... 15

3. The Leading of the Holy Spirit........................................................................................ 15

A. Isaiah 34:16-35:10........................................................................................................................................................ 15

Observations.................................................................................................................. 15

1. The outpouring of the Holy Spirit will have incredible consequences................................................................. 15

2. God will put his Spirit in the hearts of his people.................................................................................................... 15

3. As in the past God’s Spirit will continue to lead his people................................................................................... 15

PART TWO: NEW TESTAMENT TEACHING........................................................................................................... 16

1. THE DAY OF PENTECOST............................................................................................................................................. 16

Introduction................................................................................................................... 16

1. The Pouring Out of the Holy Spirit.................................................................................. 16

A. Jesus Received the Holy Spirit from God and Then Poured It Out...................................................................... 16

B. Review of Old Testament Prophecy........................................................................................................................... 16

C. Prophetic Words of John the Baptist.......................................................................................................................... 16

D. Prophetic Words of Jesus............................................................................................................................................. 17

E. Observations.................................................................................................................................................................... 17

2. Receiving the Indwelling Holy Spirit................................................................................ 17

A. The Gift of the Holy Spirit Would Be Received in Baptism................................................................................. 17

B. Review of Old Testament Prophecy (see Lesson 4, Section 2)............................................................................. 17

C. Prophetic Words of Jesus.............................................................................................................................................. 17

D. Indwelling Spirit through Baptism is Affirmed in Many Other Passages........................................................... 18

3. Tongues – A New Spiritual Gift...................................................................................... 18

A. Wonders in Heaven Above and Signs on Earth Below.......................................................................................... 18

B. Review of Old Testament Teaching on Spiritual Gifts (see Lesson 2)................................................................ 18

C. Further Teaching About Speaking In Tongues......................................................................................................... 19

D. Other Instances of Speaking In Tongues................................................................................................................... 19

4. God’s Affirmation of the Apostolic Message...................................................................... 20

A. Power from On High..................................................................................................................................................... 20

B. Those Things That Mark an Apostle.......................................................................................................................... 20

C. God Accredited The Apostles’ Message................................................................................................................... 21

PART ONE: OLD TESTAMENT TEACHING

1. THE SPIRIT OF GOD

Introduction

·      God’s true nature is impossible for us to fully understand since there is nothing to which we can compare God (Isaiah 40:13,18). The idea of something existing outside the limits of the physical universe is beyond our senses and comprehension. 

·      Since God existed before anything was created, the dimensions or limitations of the creation do not affect Him. Although God is invisible, God has allowed us to see the effects of his movement in the creation – best understood as the Spirit of God, or Holy Spirit. The Hebrew word, ‘ruwach’, (translated ‘spirit’), is the only Hebrew word translated ‘wind’ (and can also be translated ‘breath’). In the same way that wind is invisible with visible effects, the Spirit of God moves through the creation. It is possible that the idea of breath goes even farther to emphasize God's power, presence and person being ‘blown’ (like a wind or breath) into the creation.

1. The Power of God

A. Genesis 1:1,2

·      The earth was formlessness, empty and the heavens were in darkness. The spirit of God hovered (literally ‘vibrated’) over the face of the waters (RSV ‘deep’) ready to impart form, order and light to the creation.

B. Psalm 104:30

·      Creatures are made and the earth is renewed when God sends his Spirit.

C. Job 33:4, 34:14,15

·      The Spirit of God has made us – his breath gives us life. If his Spirit and breath were removed, all mankind would perish, and man return to the dust.

2. The Presence of God

A. Psalm 139:7

·      David equates the Spirit of God to the presence of God -- both being everywhere.

B. Haggai 2:4,5

·      God being with the Israelites is the same as his Spirit being with them.

3. The Person of God

A. Genesis 1:26,27[1]; 2:7

·      God created man in his image. He formed man from the dust of the ground and breathed into man's nostrils the breath (spirit) of life.

B. Genesis 6:3

·      God declared that his Spirit would not contend with man forever.

C. Micah 2:7

·      The Spirit of God was angry at the Israelites.

D. Isaiah 63:10

·      The rebellion of the Israelites grieved the Holy Spirit.

E. Isaiah 30:1,2; 63:11-14; Psalm 106:32,33

·      God tried to lead the Israelites by his Spirit but they rebelled.

F. Nehemiah 9:20,30

·      The Spirit instructed the people of Israel (through the prophets).

Observations

1. The Old Testament does not present God and His Spirit as two separate persons.

·      Deuteronomy 6:4 – “Hear, O Israel: The LORD our God, the LORD is one.” The Old Testament understanding of God and his Spirit was as one person – no hint of a “BINITY” doctrine. 

·      The Spirit of God in the Old Testament describes God’s perceivable power, presence and person operating within in the framework of the creation. Although God’s Spirit is invisible, there is a measurable effect from his working and evidence of his existence.

·      John 4:24, 'God is Spirit and his worshippers must worship him in Spirit and in truth.' God’s true nature and form are beyond our ability to understand or even imagine, but the reality of our own ‘spiritual’ nature gives us at least a place to begin in trying to understand God. That ‘God is Spirit’ is about as much as we will ever be able to grasp about God’s nature considering the limitations of our present minds and bodies.

2. SPIRITUAL GIFTS

Introduction

·      The only time the actual phrase 'gifts of the Holy Spirit' is found in the NIV Bible is Hebrews 2:4, the actual Greek word translated 'gifts' here means 'portions' or 'distributions' of the Holy Spirit. This is significant since this phrase very accurately describes the Old Testament experience and it was neither new nor unique to New Testament times.

·      In the Old Testament God gave 'portions' of his Spirit to certain individuals so that they might become miraculously empowered in some manner. In almost every case, this empowering was for the express purpose of leading God’s people. This process is described in a number of different ways in the Hebrew text: the Spirit coming oversomeone; the Spirit being in someone; the Spirit falling over someone; the Spirit clothing someone or; the Spirit filling someone. 

·      When we consider that it was God's Spirit that miraculously ordered the universe and set in place all the laws of nature and physics, it is not surprising that that same Spirit has the power to contradict those very laws. Of course, since most people so easily take the universe for granted, the breaking of these laws of nature seems much more miraculous than the fact that they do exist and consistently function.

1. Leadership

·      The Holy Spirit came over certain individuals and inspired them to lead the Israelites into battle:

·       Judges 3:10 – Othniel;

·       Judges 6:34 – Gideon;

·       Judges 11:29 – Jepthah;

·       Judges 13:25 – Samson;

·       1 Samuel 11:6 – Saul;

·       1 Samuel 16:13, Psalm 143:10 – David.

2. Prophecy

·      In Zechariah 7:12 we read that the word of the Lord Almighty was sent by his Spirit through the prophets. Certain prophets are mentioned as having the Holy Spirit coming over them: 

·       1 Samuel 10:6,10 – the Spirit came over Saul; 

·       1 Chronicles 12:18 – the Spirit came over Amasai; 

·       2 Chronicles 15:1 – the Spirit came over Azariah; 

·       2 Chronicles 20:14 – the Spirit came over Jahaziel; 

·       2 Chronicles 24:20 – the Spirit came over Zechariah; 

·       Ezekiel 11:5 – the Spirit came over Ezekiel. 

·       Micah 3:8, 1 Kings 22:24 – Micah was filled with the Holy Spirit. 

·      Sometimes the Spirit of God even came over wicked men and they prophesied:

·       Numbers 24:1-9 – Balaam who normally used sorcery to make his oracles; 

·       1 Samuel 19:18-24 – this happened several times to Saul and his men while they were in pursuit of David to kill him.

3. Wisdom and Knowledge

·      The Holy Spirit filled certain individuals with specific wisdom for specific tasks.

·       Exodus 31:1-5 (35:30-33) – Bezalel was filled with the Spirit and received skill, ability and knowledge in all kinds of crafts to expedite the building of the tabernacle. 

·       Exodus 28:3 – God gave certain other skilled craftsmen wisdom (Heb. ‘spirit of wisdom’) to make the priestly garments [this could be referencing innate abilities].

4. Supernatural Power and Abilities (Miracles)

·      Although God performed many miracles without human involvement that are recorded in Scripture, these passages are instances where God worked through (or with) human beings and caused mundane human actions like hand gestures and spoken words to initiate supernatural events. 

A. Physical Strength

·       Judges 13:1-16:31 – The Holy Spirit came upon Samson and he killed a lion bare-handed, killed 30 men, broke the ropes when he was bound unawares and killed 1,000 men with the jaw-bone of an ass – apparently an ability that Samson could use at his own discretion. God’s purpose behind this ability was to begin the deliverance of Israel from the Philistines.

·       Note: Miraculous physical strength is the only one of these supernatural abilities that was specifically explained through the Spirit coming over someone. All the other examples that follow here do not specifically mention the Holy Spirit.

B. Signs and Wonders

·      God performed signs and wonders through the hands of his prophets (or in response to their prayers) as a proof that the prophets had been sent by him and spoke with his authority.

·       Exodus 7:10-12 – by the Lord’s direction Aaron’s rod changed into a serpent in front of Pharaoh and ate up the magicians serpent-staffs.

·       Exodus 7:20-12:30 – by the Lord’s direction Moses and Aaron to initiate the ten plagues of Egypt (which were also a sign from God to Pharaoh);

·       1 Kings 18 – Elijah prayed and called down fire from the Lord from heaven to the glory of the God of Israel;

·       2 Kings 20:9-11 – Isaiah called upon the Lord for the request sign of Hezekiah to be accomplished, and the sun went back ten steps on the stairway of Ahaz;

C. Physical Deliverance, Safe Passage or Military Victory

·       God delivered his people from difficulty – sometimes taking the initiative and other times in response to their prayers.   

·       Exodus 14:21-31 – by the Lord’s direction Moses touched the water with his staff and divided the Red Sea so that the people passed through in safety;

·       Joshua 3:14-17 – by the Lord’s direction Joshua told the priest to go stand in the river, and when they touched it the waters divided so the people passed through in safety;

·       Joshua 10:12-14 – Joshua asked the Lord for the sun and moon to stay in place so that the army could finish the battle – and it was so; 

·       Daniel 3:10-27 – Shadrach, Meshach, and Abed-nego were vindicated before Nebuchadnezzar and survived the fiery furnace; 

·       Daniel 6:16-23 – Daniel was vindicated before Darius and delivered from the lions den; 

·       Jonah 2:1-10 – Jonah prayed from the belly of the fish and God commanded the fish to vomit Jonah onto dry land;

D. Calamity, Plague and Death

·      Sometimes God worked powerfully through his prophets and leaders, bring calamity on the enemies of Israel (and the God of Israel).

·       Exodus 7:20-12:30 – by the Lord’s direction Moses and Aaron to initiate the ten plagues of Egypt (which were also a sign from God to Pharaoh);

·       Joshua 6:6-20 – by the Lord’s direction Joshua marched the troops around Jericho’s walls and they fell down; 

·       1 Kings 17-18 – Elijah prayed that there would be no rain and there was drought for 3 and a half years, then he prayed for rain and it rained.

·       2 Kings 1:10-12 – Elijah prayed and fire came down from heaven and consumed the soldiers of King Ahaziah; 

·       2 Kings 2:23-24 – Elisha called down a curse in the name of the Lord, and two bears mauled 42 youths who had been ridiculing him;

·       2 Kings 6:18 – Elisha prayed that the soldiers would be struck blind; 

E. Healings

·      A number of prophets were recorded has having been instrumental in healing someone, but it seems to have been very situation specific and in response to prayer.

·       Numbers 21:4-9 – the Israelites complained to God so he sent them a plague of venomous snakes, and then by the Lord’s direction Moses to construct a bronze snake, put it on a pole in the camp and anyone who was bitten would be healed by simply looking at the bronze snake; 

·       2 Kings 5:1-19 – Elisha prescribed a miraculous cure for Naaman’s leprosy by asking him to dip himself seven times in the Jordan; 

·       2 Kings 6:20 – after having prayed for the Aramean army to be blinded, Elisha prayed that their eyes might be opened;

·       2 Kings 20:1-11 – When Hezekiah was deathly ill, he prayed to God for more time, and God heard his prayer and healed him (Isaiah instructed that a dressing of figs be applied to the deadly boil and Hezekiah recovered);

·       Note: None of these instances use the terminology of ‘laying hands on’ someone and there is no indication of someone having a ‘standing’ ability to heal.

F. Meeting Physical Needs

·      Miracles were performed to sometimes aid thousands, and at other times to simply help a poor widow.

·       Exodus 15:23-25 – by the Lord’s direction Moses threw a piece of  wood into the bitter waters and they became sweet;

·       Exodus 17:5-7 – by the Lord’s direction Moses struck the rock with his staff and water flowed;

·       Numbers 20:7-11 – by the Lord’s direction Moses was to call out water from the rock, but instead he struck it twice with his staff and spoke pridefully; 

·       1 Kings 17:14-16 – by the Lord’s direction Elijah told the widow of Zarephath that here oil and flour would not run out until the famine was over;

·       1 Kings 17-18 – Elijah prayed that there would be no rain and there was drought for 3 and a half years, then he prayed for rain and it did.

·       2 Kings 2:21-22 – Elisha threw a new bowl with salt in it into bad water and it became good; 

·       2 Kings 3:16-20 – with the Lord’s direction Elisha helped the armies of Israel and Judah get water in the desert;

·       2 Kings 4:1-7 – Elisha directed a bankrupt widow to assemble empty jars and pour oil into them, and the oil was multiplied to fill all the jars, and she sold them;

·       2 Kings 4:38-41 – Elisha put some flour in poisonous stew and it became wholesome;

·       2 Kings 4:42-44 – with the Lord’s direction Elisha directed twenty loaves to be distributed among one hundred men, and there was leftovers;

G. Resurrection from the Dead  

·       1 Kings 17:24 – Elijah raised the Shunammite's son to life by praying to God, and then stretching out and lying on top of him three times;

·       2 Kings 4:18-37 – Elisha raised the Shunammite's son to life by praying to God, and then stretching out and lying on top of him twice (mouth to mouth, eyes to eyes, hands to hands);

·       2 Kings 13:20-21 – A corpse was thrown into Elisha's grave, touched his bones, and came back to life.

H. Everyday Convenience

·      There are a few examples of miraculous power being used in very mundane circumstance by God’s prophets. 

·       2 Kings 2:7-14 – both Elijah and Elisha parted the waters of the Jordan by striking them with Elijah’s cloak; 

·       2 Kings 6:5-7 – Elisha threw a stick into the water and a lost and submerged axhead floated to the top and was retrieved;

I. Knowing the Thoughts of Another Person

·       2 Kings 6:12 – Elisha knew the thoughts and plans of the Arameans, and was able to thwart them;

J. Bodily Transportation

·      Although there is no account of this happening as a fact, the visions of Ezekiel used this motif a number of times, and in cases where people could not find Elijah (or were afraid of losing him), they assumed that being physically carried away by the Spirit was a real possibility.

·       Ezekiel 2:1-2, 3:24 – The Spirit came in a prostrate Ezekiel lifting him to his feet;

·       Ezekiel 3:12-15 – The Spirit transported Ezekiel to Tel Abib where he spoke to the exiles (apparently a vision);

·       Ezekiel 8:1-11:25, 40:1-48:35 – Ezekiel was transported to Jerusalem and the temple area (specifically called visions in 11:24-25 and 40:2 respectively); 

·       Ezekiel 37:1-14 – Ezekiel was carried to a valley full of dry bones (obviously a vision); 

·       1 Kings. 18:12 – Obadiah was afraid for his life if he reported to Ahab where Elijah was since the Spirit of Lord might carry Elijah away;

·       2 Kings. 2:16 – When Elijah was taken up into heaven, the company of prophets decided to go look for him thinking that the Spirit of the Lord may have picked him up and set him down on some mountain or in some valley.

Observations

1. Generally speaking, spiritual gifts were given to a few for the benefit of many.

·      God empowered leadership and delivered messages to his people by way of spiritual gifts.

·      Spiritual gifts were never available to the masses, but only to a few key individuals whom God had chosen. 

2. Spiritual gifts did not guarantee spirituality.

·      Judges 16:20 – “… But he did not know that the Lord had left him.” The Spirit left Samson without Samson even being aware of it. Samson had used his strength selfishly and emotionally, even to the point of promoting an immoral relationship with a Philistine woman. Later, in a moment of need when Samson arrogantly tried to exercise God’s gift of strength, he was surprised to find that it had disappeared, resulting in his capture and torture by the Philistines.

3. Spiritual gifts were not necessarily permanent.

·      In most cases, the Spirit coming over someone or filling someone empowered them in their immediate situation, but it did not necessarily mean that they would possess that ability indefinitely (i.e., Samson in #1). 

·      1 Samuel 16:14 – Saul’s disobedience was so abominable that God took away his Spirit from Saul and sent him a tormenting evil spirit instead. 

·      The only real exception to seems to be the ‘dedicated’ prophets who were chosen by God to know his thoughts and speak for him, often serving him for their whole lives. Among all the prophets, only Elijah and Elisha are described as having miraculous powers that seemed to be available to them to perform miracles in even mundane situations (floating axheads, crossing the Jordan, etc.), but we should not draw conclusions on silence.

4. Spiritual gifts often edified the one who possessed them.

·      Psalms 51:11 – David, was very clearly personally edified by the spiritual gift of prophecy that he had received from God. After David’s sin with Bathsheba he prayed that God would not take the Holy Spirit away from him — most likely referring to his prophetic gift since he had personally witnessed the tragedy in the life of Saul. 

5. Prophecy was the most common spiritual gift recorded in the Old Testament.

·      Although the Old Testament only records a handful of individuals that performed miraculous signs, there are dozens of prophets that we know of by name – ‘By your Spirit you admonished them through your prophets’ (Nehemiah 9:30). After prophecy, the next most significant gift would be leadership – and almost all the other gifts mentioned somehow work to supplement the work of these two.

3. SIGNS, WONDERS AND MIRACLES

1. Moses – the First Prophet to Perform Signs, Wonders and Miracles

·      The ministry of Moses possessed a number of unique qualities, not the least of which was the ability to perform signs and wonders as a confirmation of God’s message. Interestingly, throughout the lives of the patriarchs prior to him as recorded in the book of Genesis (i.e., from Adam to Joseph), we are not given a single example of this happening with anyone else. This observation may be due to the fact that we are only told of God’s direct dealings with certain individuals and God would often do this without a human third party. In fact, the only person of whom we have enough detailed information in Genesis that would have had a clear message to proclaim seems to be Noah with the news of the coming flood and judgment of God (Enoch is another possibility but we are just not given enough details to know for sure – cf. Jude 14). The New Testament identifies Noah as a ‘preacher of righteousness’ (2 Peter 2:5) and the building and loading of the ark must have been an incredible public spectacle, but there is no indication whatsoever that his message was ever confirmed by anything except its own eventual fulfillment. The ministry of Moses was the first to be confirmed miraculously, and as Stephen commented in his overview of Israel’s history, “He [Moses] led them out of Egypt and did wonders and miraculous signs in Egypt, at the Red Sea and for forty years in the desert.” (Acts 7:36)

A. Exodus 3:1 - 4:17

·      God enables Moses to perform miraculous signs and wonders involving the forces of nature so that the people would believe that he was sent from God. 

·      Exodus 4:29-31 – Moses performed the signs for the elders of the Israelites and they believed.

B. Deuteronomy 34:9

·      Moses laid his hands on Joshua and he received the Spirit of wisdom. This is unique in the Old Testament with the possible exception of Elisha receiving a double portion of Elijah's spirit. (2 Kings 2:9-14) 

C. Numbers 11:17-29

·      The Lord took of the Spirit that was on Moses and put it on seventy elders of Israel and they received the gift of prophecy.

D. Numbers 12:4-8

·      God normally reveals himself to prophets in visions or dreams.

·      Moses spoke to God 'face to face', clearly and not in riddles, seeing the form of God. 

2. Other Hebrew Prophets

·      Deuteronomy 34:10-12

·       The ministry of Moses did not become the norm for every prophet in Israel – no one had the same relationship with God and no one performed the same kind of awesome deeds. In fact, we only know of three others that even showed a little of this same power (Joshua, Elijah and Elisha).

A. Joshua

·       Joshua 3:14-17 – by the Lord’s direction Joshua told the priest to go stand in the river, and when they touched it the waters divided so the people passed through in safety;

·       Joshua 6:6-20 – by the Lord’s direction Joshua marched the troops around Jericho’s walls and they fell down; 

·       Joshua 10:12-14 – Joshua asked the Lord for the sun and moon to stay in place so that the army could finish the battle – and it was so; 

B. Elijah

·       1 Kings 18 – Elijah prayed and called down fire from the Lord from heaven to the glory of the God of Israel;

·       1 Kings 17-18 – Elijah prayed that there would be no rain and there was drought for 3 and a half years, then he prayed for rain and it rained.

·       1 Kings 17:14-16 – by the Lord’s direction Elijah told the widow of Zarephath that here oil and flour would not run out until the famine was over;

·       1 Kings 17-18 – Elijah prayed that there would be no rain and there was drought for 3 and a half years, then he prayed for rain and it did.

·       1 Kings 17:24 – Elijah raised the Shunammite's son to life by praying to God, and then stretching out and lying on top of him three times;

·       2 Kings 1:10-12 – Elijah prayed and fire came down from heaven and consumed the soldiers of King Ahaziah; 

·       2 Kings 2:7-14 – both Elijah and Elisha parted the waters of the Jordan by striking them with Elijah’s cloak; 

C. Elisha

·       2 Kings 2:7-14 – both Elijah and Elisha parted the waters of the Jordan by striking them with Elijah’s cloak; 

·       2 Kings 2:21-22 – Elisha threw a new bowl with salt in it into bad water and it became good; 

·       2 Kings 2:23-24 – Elisha called down a curse in the name of the Lord, and two bears mauled 42 youths who had been ridiculing him;

·       2 Kings 3:16-20 – with the Lord’s direction Elisha helped the armies of Israel and Judah get water in the desert;

·       2 Kings 4:1-7 – Elisha directed a bankrupt widow to assemble empty jars and pour oil into them, and the oil was multiplied to fill all the jars, and she sold them;

·       2 Kings 4:18-37 – Elisha raised the Shunammite's son to life by praying to God, and then stretching out and lying on top of him twice (mouth to mouth, eyes to eyes, hands to hands);

·       2 Kings 4:38-41 – Elisha put some flour in poisonous stew and it became wholesome;

·       2 Kings 4:42-44 – with the Lord’s direction Elisha directed twenty loaves to be distributed among one hundred men, and there was leftovers;

·       2 Kings 5:1-19 – Elisha prescribed a miraculous cure for Naaman’s leprosy by asking him to dip himself seven times in the Jordan; 

·       2 Kings 6:5-7 – Elisha threw a stick into the water and a lost and submerged axhead floated to the top and was retrieved;

·       2 Kings 6:12 – Elisha knew the thoughts and plans of the Arameans, and was able to thwart them;

·       2 Kings 6:18 – Elisha prayed that the soldiers would be struck blind; 

·       2 Kings 6:20 – after having prayed for the Aramean army to be blinded, Elisha prayed that their eyes might be opened;

D. Isaiah, Shadrach, Meshach, Abed-nego, Daniel

·       2 Kings 20:9-11 – Isaiah called upon the Lord for the request sign of Hezekiah to be accomplished, and the sun went back ten steps on the stairway of Ahaz;

·       Daniel 3:10-27 – Shadrach, Meshach, and Abed-nego were vindicated before Nebuchadnezzar and survived the fiery furnace; 

·       Daniel 6:16-23 – Daniel was vindicated before Darius and delivered from the lions den; 

E. Examples of Powerful Prophets Who Did Not Perform Miraculous Signs

·      2 Samuel 12:1-14 – Nathan convicted David of his sin. 

·      Jonah 3:10 – Jonah preached to the whole city of Nineveh and it repented.

·      Many others like Samuel, Jeremiah, Amos, Micah, etc.

3. False Prophets and Miraculous Signs

·      Even though God did choose to use miraculous signs and wonders in certain situations, the Old Testament also made it clear that miraculous signs and wonders were not enough to guarantee that the truth was being spoken.

A. False Prophets May Have Genuine Power

·      Exodus 7:11-8:19

·       The Egyptian sorcerers in the time of Moses were also able to perform the first three miracles that Moses performed.

·       By the fourth plague the sorcerers of Egypt were ‘believers’ and told Pharaoh, “This is the finger of God.”

·      Numbers 22:1-24:25

·       Although it would appear that Balaam the Midianite normally practiced sorcery and divination, the Spirit of God came upon him and he uttered an oracle blessing Israel. Balaam was later killed by the Israelites.

B. God Allows False Prophets as a Test to His People’s Faithfulness

·      Deuteronomy 13:1-5

·       Miraculous signs do not guarantee the truth so God’s people must always being willing to test a message against the already established revelation.

·       1 Kings 13:1-31 

·       A prophet (man of God) that had delivered a strong message to King Jeroboam became arrogant before God and decided to believe the lying invitation of an old prophet rather than do what God had told him. As a result he was killed for his sin. 

·       1 Kings 22:1-28 

·       God sent King Ahab to his death in battle by allowing a deceitful spirit to be in the mouths of his prophets, even though the known prophet of the Lord, Micaiah had warned him that he would die if he went into battle.

C. God Demands That False Prophets Should Be Severely Dealt With

·      Deuteronomy 18:20-22

·       For a prophet to falsely speak in God’s name in just as bad as speaking in the name of false God, he must be put to death.

·       If what a prophet proclaims in the name of the LORD does not take place or come true, that is a message that the LORD has not spoken – the prophet is presumptuous and should not be feared. 

4. The Coming Messiah

A. Deuteronomy 18:14-19

·      The Lord will raise up a prophet like Moses who must be listened to. God even interpreted their question as a request for the incarnation of his Son.

·      The Lord will put words in his mouth, and he will say everything the Lord commands him. 

·      Those that do not listen will be judged by God.

B. Isaiah 11:1-3

·      With wisdom, understanding, counsel, power, knowledge. 

C. Isaiah 42:1-7

·      To bring justice to the nations, be a covenant to the people and a light to the Gentiles (prophecy).

D. Isaiah 48:17

·      To teach the people what is best for them and to lead them in the way they should go.

E. Isaiah 59:20,21

·       To teach those in Jacob who repent of their sins and the word of the Lord will not depart from them (prophecy).

F. Isaiah 61:1

·      To preach good news to the poor, to bind up the broken-hearted, to proclaim freedom for the captives and release for the prisoners and to proclaim the year of the Lord's favor (prophecy).

Observations

1. The ministry of Moses established some new patterns in the prophetic ministry.

·      Miraculous signs and wonders were done as a confirmation of his message.

·      Moses trained his successor and laid hands on him to confer the spiritual gift of wisdom. 

·      God spoke with Moses face to face (without visions and dreams like other prophets).

2. Most of the other prophets did not perform miraculous signs of any kind.

3. On the other hand, some false prophets would be able to perform miraculous signs.

4. Only the Messiah would have a miraculous ministry comparable to that of Moses.

·      The Messiah would have all the gifts described in the Old Testament: leadership, prophecy, wisdom, knowledge, and miraculous power. 

4. PROPHECIES ABOUT THE FUTURE WORK OF THE HOLY SPIRIT

Introduction

·      Although the Holy Spirit played a major role throughout the narrative of the Old Testament, there remained two aspects of his working yet to be experienced: 

·       the Holy Spirit being poured out, and;

·       the the indwelling of the Holy Spirit. 

1. The Outpouring of the Holy Spirit

A. Joel 2:28-32

·      On all people. 

·      Sons and daughters ... prophesy, old men ... dream dreams, young men ... see visions.

·      Wonders in heaven and on earth.

·      Servants ... both men and women.

·      Everyone who calls on the name of the Lord will be saved.

·      On Mount Zion and in Jerusalem there will be deliverance...among the survivors whom the Lord calls.

B. Zechariah 12:10-13:9

·      A spirit of grace and supplication on the house of David and the inhabitants of Jerusalem.

·      They will look on me, the one they have pierced, and they will mourn for him as one mourns for an only child, ... for a firstborn son.

·      On that day a fountain will be opened ... to cleanse them from sin and impurity.

·      I will say, ‘They are my people,’ and they will say, ‘The Lord is our God’.

C. Ezekiel 39:27-29

·      I will show myself holy through them (returned exiles) in the sight of many nations. 

·      I will no longer hide my face from them ... the house of Israel.

D. Isaiah 32:14-17

·      The desert becomes a fertile field, and the fertile field seems like a forest. 

·      Justice will dwell in the desert and righteousness live in the fertile field. 

·      The fruit of righteousness will be peace; the effect of righteousness will be quietness and confidence forever. 

2. God Puts His Spirit in His People (i.e., the Indwelling Holy Spirit))

A. Ezekiel 11:16-21

·      God will give an undivided heart and a new spirit to the house of Israel.

·      God will remove their hearts of stone and give them hearts of flesh.

·      God's people will follow his decrees and laws.

·      The house of Israel will be God's people, and he will be their God.

B. Ezekiel 36:22-32, 37:11-14

·      The Jews will be gathered back to Jerusalem, not for their sake, but for the sake of his name and that the nations might know his holiness.

·      God will cleanse them from their impurities.

·      God will richly bless his people.

·      The people will be convicted of their impurity.

·      God will bring them up from the grave, put his Spirit in them and they will live. 

3. The Leading of the Holy Spirit

A. Isaiah 34:16-35:10

·      The Spirit will gather the redeemed together to enter into God's eternal joy.

Observations

1. The outpouring of the Holy Spirit will have incredible consequences.

·      There will be prophecy and visions.

·      There will be miraculous signs in heaven and on earth.

·      Salvation will be made available to all who call on the name of the Lord – a fountain will be opened.

·      Deliverance will come to Mount Zion and in Jerusalem – a spirit of grace and supplication.

·      Jerusalem will look at God as one pierced and mourn as for an only firstborn son.

·      The relationship between God and his people will be renewed – God will not hide his face from them.

·      There will be justice and righteousness, which will produce peace and confidence.

2. God will put his Spirit in the hearts of his people.

·      God’s people will have soft hearts and be convicted of their impurities.

·      God’s people will be obedient.

·      The relationship between God and his people will be renewed.

·      God will cleanse them of their impurities.

·      God will bring them up from the grave.

3. As in the past God’s Spirit will continue to lead his people.

PART TWO: NEW TESTAMENT TEACHING

1. THE DAY OF PENTECOST

Introduction

·      There are probably two main reason for the confusion surrounding the work of the Holy Spirit beginning at the day of Pentecost following the resurrections of Jesus Christ:

·       Incomplete understanding as to how the Holy Spirit worked among God’s people throughout history before Pentecost;

·       Acts 2:1-41 – The fact that four distinct prophesies regarding the Spirit and spiritual gifts were fulfilled on that particular Pentecost day, and it requires some careful study to understand how they are related to each other.

·       The pouring out of the Holy Spirit; 

·       The receiving of the indwelling Holy Spirit through water baptism; 

·       The introduction of a new gift [Gr., charisma] – ‘speaking in tongues’; 

·       The apostles received power to confirm their testimony with ‘miraculous signs’ and wonders.

1. The Pouring Out of the Holy Spirit

A. Jesus Received the Holy Spirit from God and Then Poured It Out.

·      Acts 2:31-33

·       Jesus was raised from the dead;

·       Jesus was exalted to God’s right hand;

·       Jesus received from the Father the promised Holy Spirit;

·       and then Jesus poured it out. 

B. Review of Old Testament Prophecy

·      There will be prophecy and visions.

·      There will be miraculous signs in heaven and on earth.

·      Salvation will be made available to all who call on the name of the Lord – a fountain will be opened.

·      Deliverance will come to Mount Zion and in Jerusalem – a spirit of grace and supplication.

·      Jerusalem will look at God as one pierced and mourn as for an only firstborn son.

·      The relationship between God and his people will be renewed – God will not hide his face from them.

·      There will be justice and righteousness, which will produce peace and confidence.

C. Prophetic Words of John the Baptist

·      Luke 3:15-18 (Matthew 3:11-12, Mark 1:7-8, John 1:32-34)

·       John baptized with water;

·       One is coming who will baptize with the Holy Spirit and fire (and after Jesus’ baptism with water, John testified that Jesus was the one)

D. Prophetic Words of Jesus

·      Acts 1:4-8 (Luke 24:49)

·       The apostles that they would be ‘baptized with the Holy Spirit’;

·       The apostles would receive power when the Holy Spirit came on them and they will be his witnesses to the ends of the earth’. 

E. Observations

·      Why is the outpouring of the Holy Spirit significant if the Holy Spirit is everywhere anyway?

·       Philippians 2:5-11 – In the process of being incarnated as ‘the only begotten Son’, Jesus gave up equality with God and then receiving the promised Holy Spirit from the Father he was restored to his former glory.

·       Now when Jesus poured out the Holy Spirit there was a new quality never before available to mankind – the spirit of sonship (Romans 8:15-16). 

·      This action was also equivalent to Jesus baptizing with the Holy Spirit, although the paradigm was a little inverted. Normally we imagine ‘baptizing’ something as an object being immersed into a container already full of an element (i.e., water), but in this case the object was in the container first, and the element was poured in afterwards until the object was completely covered. Therefore as Jesus poured out the Spirit on all people, so the spirit of sonship was made available to all people – the fountain was opened in which mankind could be cleansed from their sin and impurity.  

·      ‘Holy Spirit baptism’ is not ‘biblical’ phrase – ‘water baptism’ is. The relationship of ‘to baptize’ with ‘baptism’ is similar to the relationship between the words ‘to paint’ and ‘painting’ – not everything that is ‘painted’ can be considered a ‘painting’, and not everything ‘baptized’ can be considered ‘baptism’.

·      The pouring out of the Holy Spirit did not bring immediate salvation to anyone; it simply made salvation available.

2. Receiving the Indwelling Holy Spirit

A. The Gift of the Holy Spirit Would Be Received in Baptism

·      Acts 2:38-39

·       Although John the Baptist had preached a baptism (i.e., immersion in water) of repentance for the forgiveness of sins, there was no promise of the Holy Spirit and spiritual rebirth. 

·       But all this changed on the Day of Pentecost after the Spirit had been poured out. Therefore, anyone who believed in this promise of salvation, need only to repent and be baptized in faith to receive it.

B. Review of Old Testament Prophecy (see Lesson 4, Section 2)

·      God will put his Spirit into the hearts of his people

·      God’s people will have soft hearts and be convicted of their impurities.

·      God’s people will be obedient.

·      The relationship between God and his people will be renewed.

·      God will cleanse them of their impurities.

·      God will bring them up from the grave and put his Spirit in them.

C. Prophetic Words of Jesus

·      John 3:1-8

·       Being born again is equivalent with being born of water and the Spirit.

·       It is an ‘invisible’ miracle.

·       The early church understood this passage to be about water baptism and salvation.

D. Indwelling Spirit through Baptism is Affirmed in Many Other Passages

·      Acts 19:1-7

·       Twelve of disciples of John needed to be baptized with water a second time because they had not received the Holy Spirit in their first baptism. 

·      Acts 22:16

·       Joel had also prophesied that ‘everyone who calls on the name of the LORD will be saved’ (Acts 2:21, Joel 2:32).

·       Ananias confirmed that this took place in baptism as he instructed Saul during his conversion, ‘And now what are you waiting for? Get up, be baptized and wash your sins away, calling on his name.’

·      Romans 6:3-7 

·       Baptism is a burial that unites us in Christ’s death and resurrection.

·       We begin a new life free from sin.

·      Colossians 2:9-12

·       Just as in Christ, the fullness of deity lives in bodily form, so we have been given fullness in Christ.

·       In him our sinful nature was cut away and disposed of.

·       We have been buried with him in baptism and raised with him through faith.

·      Therefore the greatest significance of the Day of Pentecost was that salvation was made available to all peoples through a two-step process:

·       Jesus poured out of the Holy Spirit making salvation and the new quality of sonship (the quality of his relationship with the Father) available;

·       And that by calling on his name through baptism that same Spirit would be put in an individual’s heart along with the forgiveness of sin.

·      The Holy Spirit is never mentioned as being actively involved in the redemptive system of Old Testament worship and sacrifice, but the prophets foretold of the time when God would work a redemptive miracle in the hearts of men by putting his Spirit in them, washing their sins away and raising them to a new life.

3. Tongues – A New Spiritual Gift

A. Wonders in Heaven Above and Signs on Earth Below

·      Acts 2:4-11

·       Peter had quoted Joel’s prophecy saying there would be ‘wonders in heaven above and signs on earth below’ (Acts 2:19) on that day when God poured out his Spirit, and the sound of the mighty wind definitely qualified as a ‘wonder in heaven’, and the ‘speaking in tongues’ definitely qualified as a ‘sign on earth’.

·       The pouring out of the Holy Spirit was something new and God also introduced a new spiritual gift on the Day of Pentecost – the ability to speak in human languages foreign to the speaker without ever having studied them.

B. Review of Old Testament Teaching on Spiritual Gifts (see Lesson 2)

·      God gave gifts through his Spirit to either confirm ‘prophetic’ ministry or to empower leadership in his people beginning with the prophet, Moses. 

·      Such gifts were not common but were almost always given to key individuals to either confirm their ‘prophetic’ ministry or to empower their leadership.

·      The Hebrew text describes this experience with various verbs such as: 

·       the Spirit coming over someone; 

·       the Spirit being in someone; 

·       the Spirit falling over someone; 

·       the Spirit clothing someone; 

·       or even the Spirit filling someone.

·      The results of these distributions of the Spirit were: 

·       leadership;

·       prophecy;

·       wisdom and knowledge;

·       the ability to perform miracles (including healings and even physical resurrection).

·      Spiritual gifts were never equated with the forgiveness of sins or the salvation of men’s souls.

·      For the Jews who believed in Jesus, the idea of God giving spiritual gifts for the leadership of his people at the advent of the Messiah and the new covenant must have seemed quite natural and even expected.

·      The gospels already affirmed the working of the Holy Spirit in much the same way as in the Old Testament:

·       Jesus fulfilled all the expectations for the Messiah through his miraculous ministry;

·       Jesus also gave his apostles the ‘authority to drive out evil spirits and to heal every disease and sickness’ (Matthew 10:1);

·       and we have six examples of the Spirit filling people and speaking through them in Luke 1-2: 

·       John the Baptist;

·       Zechariah his father;

·       Elizabeth his mother;

·       Mary the mother of Jesus;

·       Anna the prophetess, and; 

·       Simeon. 

C. Further Teaching About Speaking In Tongues

·      1 Corinthians 14:18-25

·       Interestingly, speaking in tongues was controversial even in the New Testament times;

·       Tongues were a sign for unbelievers, whereas prophecy was for believers. Paul explained this principle by quoting a prophecy from Isaiah 28:11,12 which was a judgment against Israel probably pointing to the moment when the inhabitants of Jerusalem would hear foreigners speaking their own languages in the city that Jerusalem had fallen to her enemies. Of course, the Day of Pentecost was a day of judgment against Israel because God’s vineyard (the right to be his people) was being taking from the Jews and being made available to others (i.e., Matthew 21:33-46). The outpouring of the Holy Spirit marked a new era in God’s dealings with men.

D. Other Instances of Speaking In Tongues

·      Just like the receiving of the indwelling Holy Spirit was invisible, so the pouring out of the Holy Spirit was also invisible – therefore visible signs accompanied it so that unbelievers in Jerusalem might believe that it had really happened. Interestingly, the only other two recorded instances of ‘speaking in tongues’ in the book of Acts were situations where there clearly were ‘unbelievers’ regarding the outpouring of the Holy Spirit:

·       The first instance was in Acts 10:44-46 where Peter and the six brothers with him did not yet believe that God had poured out the spirit on the Gentiles (i.e., made salvation directly available to them) so as Peter was preaching to the household of Cornelius, the Spirit came on [note the Old Testament terminology involving a spiritual gift] the whole household and they began speaking in tongues. Straight away Peter and the brothers understood that ‘the gift of the Holy Spirit had been poured out even on the Gentiles’ because of this sign and Peter’s immediate response was logical, “Can anyone keep these people from being baptized with water?” As with the Jews, the indwelling Holy Spirit could only be received through repentance and baptism. 

·       The second instance was in Acts 19:1-7 where Paul met twelve disciples who had never even heard of the Holy Spirit since they had only received the baptism of John. On hearing about Jesus, ‘they were baptized into the name of the Lord Jesus and when Paul placed his hands on them, the Holy Spirit came on them, and they spoke in tongues and prophesied.’ Again, tongues were a sign for unbelievers – this time twelve disciples who had probably believed in the baptism of John for at least 25 years and only now had heard of the gift of the Holy Spirit.

·      Unlike any of the other spiritual gifts, the gift of ‘speaking in tongues’ was given by God as a unique sign that the Holy Spirit had been poured out. Unfortunately, this association has been misunderstood and confused by some who have mistaken the sign for the actual event itself. It would appear that from the moment of its introduction on the Day of Pentecost onward, ‘speaking in tongues’ became one of the possibilities of ‘spiritual gifts’ (i.e., Mark 16:17-20, 1 Corinthians 11:8-10) and was even considered equal to prophecy if there was someone with the gift of interpretation present to translate it. (1 Corinthians 14:4-6,27,28)

4. God’s Affirmation of the Apostolic Message

A. Power from On High

·      Luke 24:49, Acts 1:8

·       As Jesus foretold what was going to happen to the apostles, he used familiar figures of speech from the Old Testament to describe how the Holy Spirit would work miraculously through them – they would be clothed with power from on high and the Holy Spirit would come over them. Since the apostles had already received authority to drive out demons and heal the sick, it is clear that something even greater awaited them on the day of Pentecost. 

B. Those Things That Mark an Apostle

·      Acts 2:43, 2 Corinthians 12:12

·       In the first five chapters of the book of Acts, only the apostles are specifically recorded as possessing the ability to perform signs and wonders. Even though we have record of a group prayer in Acts 4:30 where all the disciples present asked God to ‘stretch out your hand to heal and perform miraculous signs and wonders through the name of your holy servant Jesus’, we still read later that ‘The apostles performed many miraculous signs and wonders among the people.’ (Acts 5:12) 

·      As already stated earlier in reference to the Old Testament period, such gifts were never randomly given to the masses but were almost always given to key individuals to either confirm their ‘prophetic’ ministry or to empower their leadership.

C. God Accredited The Apostles’ Message

·      Mark 16:17-20

·       Peter preached on the Day of Pentecost Jesus had been accredited by God by miracles, signs and wonders (Acts 2:22), and in the very same way God confirmed the preaching of the apostles.

[1] Is this ‘we’ referring to Christ? In the original Hebrew this sentence is made up of 'plural' pronouns (us, our) used with a 'singular' verb (to make).  "It is well known that the Hebrews often expressed a word in the plural, so as it give it a special or technical meaning, as in the case of the words, Blood, Water, Wisdom, Salvation, Life, Righteousness;  ... The use of the plural in the language of majesty and authority tends to the same conclusion.  In these cases it is implied that the word in the singular number is not large enough to set forth all that is intended; and so in the case of the Divine Name the plural form expresses the truth that the finite word conveys an inadequate idea of the Being Whom it represents."  Synonyms of the Old Testament, Robert B. Girdlestone, Wm. B. Eerdmans Publishing Company, original - 1897, reprinted - 1986, p. 22.

Andy wrote this Bible study at some point during our time in Sweden. Since then I’ve added it to the “first principles” studies with any new person I’ve had the chance to open the Bible with. It was a revelation to me to discover that every promise in the Scriptures is connected to a condition — a fantastic blessing, since the greatest and most enduring of God’s promises are spiritual in nature, many people (like myself!) can feel insecure and can wonder, do I really have this promise or not? Can we really know? God in his wisdom and mercy gives us conditions, so that we can know that when we have fulfilled them, we can also know we can be confident in his promises. — Tammy


One Faith (Ephesians 4:4) What does faith mean to you?

Definition: Hebrews 11: 1-3; Hebrews 11:6  (we believe the world was created by God because that’s what we read in God’s word in Genesis 1. So, our belief in a Creator God is a response to God’s word. This is what the ancients were commended for. Faith is a right response to God’s word. ) 

Do I really understand the Bible’s definition?
An apparent contradiction? Ephesians 2:8-10 and James 2:14-16

A picture is worth 1000 words:

Historical examples: Hebrews Chapter 11 (By faith,  AbelOFFERED. By faith, Abraham WENT. By faith, Noah BUILT. )

Old Covenant Faith

Note the pattern of promise(s)/condition(s) to fulfill. God works the same way and faith is the same in both covenants. 

God’s Covenant with Abraham: Genesis 12: 1-4  (what were the blessings God offered Abraham? What were the conditions? Did Abraham receive the blessings? — Yes. — Why? — He fulfilled the conditions. “By faith, Abraham WENT.”)

 God’s Covenant with his people: Deut. 7:12-15 (What were the blessings God offered Israel? What were the conditions?)

Did Israel receive God’s promises? Isaiah Chapter 1

Why not? (This is the point that so many people do not understand: Why would a “good God” not bless his people? Why would he give them the law when he already knew they would fail to keep it,  and then punish them by turning away from them? Wouldn’t you expect a good parent to change the conditions of the covenant, so his children would succeed, and not fail so badly? — Why this doesn’t work with God is that 1) his word is TRUE; and 2) if he changed it, changed the conditions, blessed Israel even when they broke the covenant, then we would have nothing to trust in. If God’s word could be changed, we have no firm foundation to stand on. There would be no truth to trust. Jesus said in John 10:35 …”the scripture cannot be changed.” Psalm 138:2 in one English translation reads, “You have exalted above all things your Name and your Word; Jesus is the Living Word, John 1:1, and Matthew 28:18-20 says “All authority in heaven and on earth has been given to me.”)

New Covenant Faith


Hebrews 8:6-13. 
A Covenant Founded on Better Promises:
What are some of the “better promises?”
…

For example: Matthew 11:28-30. (promise: rest for our souls. Who doesn’t desire inner peace? …What is the condition connected to this promise? Here there are several: 1)come to Jesus. (what does that look like today?); 2) take Jesus’ yoke upon me (what does that mean?); and 3) learn from Jesus.

Is it possible to 1) come to Jesus, but not fulfill 2) and 3)? (yes.) Is it possible to fulfill 1) and 2) but not 3)? (yes)

If I only partially fulfill the condition(s), can I be sure I will receive the promise? … (no)

Acts 2:36-47. Name the promise(s)/condition(s)… what if I only partially fulfill the condition(s)? Can I be sure I will receive the promise?

1 Peter 1:3-9 The most precious thing I possess. 

Which of God’s promises inspires me?

What conditions do I need to fulfill to obtain it? 

Размышления о верности Бога

                  Библейское исследование на тему:                          брак, развод и повторный брак                                 

Цель данного исследования – рассмотреть брак как завет между мужчиной и женщиной, а также права и обязанности вступающих в супружеский союз перед лицом Бога, земными властями и обществом в целом. В виду этого в статье не будут рассматриваться роли мужей и жен, их определения и особенности. Основное внимание будет уделено качествам сердца и отношению, которое необходимо иметь обеим сторонам для заключения и поддержания брачного завета.

Брак был задуман Богом

Священное Писание кратко повествует о сотворении мира – той «сцены», на которой развернется история человечества. Сначала «Бог сотворил небо и землю», земля была бесформенна, пуста и покрыта тьмой (Быт. 1:1-2).[1] Затем в пределах этой материи Дух Божий произвел свет, порядок и жизнь. Наконец, на заключительном этапе Бог сотворил человека «мужчину и женщину» «по Своему образу» и сказал: «Плодитесь и размножайтесь; и наполняйте землю, и обладайте ею» (Быт. 1:28). Бог не только наделил людей такой же способностью воспроизводиться, как всё живое на земле, но и создал человека по Своему образу и дал ему способность управлять всем остальным творением.

В следующей главе мы находим более подробное повествование о том, как именно Бог сотворил нас, мужчин и женщин, и через эту историю узнаем еще больше о том, что значит быть созданными по образу нашего Создателя.

И сказал Господь Бог: «Не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему…». И навел Господь Бог на человека крепкий сон; и, когда он уснул, взял одно из ребер его, и закрыл то место плотию. И создал Господь Бог из ребра, взятого у человека, жену, и привел ее к человеку. И сказал человек:

- Вот, это кость от костей моих

 и плоть от плоти моей;

она будет называться женою,

ибо взята от мужа.

Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут одна плоть. И были оба наги, Адам и жена его, и не стыдились. (Быт. 2:18, 21-25)  

Бог сотворил людей не так, как животных: сначала Он создал мужчину, а потом женщину. Этот двухэтапный процесс дает нам некоторое представление о природе Бога, поскольку человек был «создан по Его образу» и «нехорошо человеку быть одному». Следовательно, наше желание и потребность в дружбе, общении и верности являются частью божественного образа, который отражается в человеческой природе.

Женщина была создана спутником жизни мужчины. Еврейское слово «помощник», обозначающее роль женщины, также используется по отношению к Богу, описывая Его роль в жизни Израиля и, следовательно, не несет негативного значения, не умаляет ценности жены (ср. Исх. 18:4; Пс. 32:20). Бог использовал часть плоти Адама, чтобы создать Еву – она в прямом смысле слова была «костью от его кости» и «плотью от его плоти». То, что было буквальным для Адама и Евы, должно было послужить эталоном супружеского союза: двое станут одним! Для этого мужу (и жене) необходимо ослабить связи со своими родными семьями и создать новую семью.

Описывая роли мужа и жены, Павел цитирует Быт. 2:24: «Посему оставит человек отца своего и мать и прилепится к жене своей, и будут двое одна плоть. Тайна сия велика; я говорю по отношению ко Христу и к Церкви» (Еф. 5:31-32). То есть Павел говорит о том, что установленный Богом брак между мужчиной и женщиной стал прообразом союза Христа и церкви – Божьего замысла от начала времен. И некоторые подробности истории Адама и Евы, похоже, также указывают на это:

·     Адам погрузился в глубокий сон, чтобы получить жену; Иисус в прямом смысле умер за церковь;

·    Адам пожертвовал частью своей плоти; Иисус отдал Свое тело и пролил Свою кровь за церковь;

·     Адам и Ева стали «одним» благодаря брачному завету; через одну веру, одно крещение и один Дух ученики становятся частью единого тела Христа (то есть церкви) посредством «Нового Завета».

Таким образом, в первых двух главах Священного Писания Бог раскрыл суть Своего замысла вечного спасения человечества через союз, основанный на самоотверженной любви и взаимной заботе.

На протяжении всей истории человечества брак был и остается общепринятой положительной практикой в ​​обществе, союзом мужчины и женщины, скрепленным взаимными обязательствами до конца их жизни. В семьях, где царят любовь и верность, создаются необходимые условия для воспитания здоровых, прекрасно адаптируемых в социуме детей. Свадебные традиции и церемонии могут сильно отличаться в зависимости от культуры и времени, но во всех культурах брак подразумевает верность и преданность супругов. Конечно, время от времени в обществе появляются «субкультуры», поддерживающие противоположные идеи, но они часто являются реакцией на плохие примеры супружеских отношений или утверждением свободы выбора нового поколения. На протяжении всей истории человечества ни одно из этих идеологических движений никогда не развилось в новую, устойчивую форму общества. Интересно, что в последнее время некоторые культуры, которые отошли от христианских идеалов брака, разрабатывают новые законы и условия, защищающие права двух людей, живущих вместе (например, статус «самбо» в Швеции, который, хотя и не подразумевает любви и верности, создан с целью защитить права тех, кто вовлечен в имущественные споры, имеет материальные обязательства и осуществляет уход за детьми).

Требование верности согласно закону

С появлением закона Моисея институт брака был прочно утвержден и стал регулироваться подробными предписаниями, особенно касающимися супружеской верности (половые отношения должны ограничиваться рамками брачного завета). Законом было установлено лидерство мужчин. И хотя это соответствовало уже устоявшимся культурным нормам жизни окружающих народов, с божественной точки зрения это, возможно, было еще одним предзнаменованием руководящей роли Христа в установлении заветных отношений с церковью. Итак, в Законе содержались следующие повеления:

·    Относительно того, кого мужчина мог взять в жены:

1.     любую израильтянку (вытекает из Втор. 7:3);

2.     пленницу, которая прошла церемониальное очищение и стала частью израильского общества (Втор. 21:10-14).

·    Относительного того, кого мужчина не мог брать в жены:

1.     близкую родственницу, включая сестер, сводных сестер, племянниц и т.д. (вытекает из строжайшего запрета вступать с ними в сексуальные отношения) (Лев. 18:6-17);

2.     сестру или мать жены (Лев. 18:18, 20:10);

3.     женщину, разведенную и вышедшую повторно замуж за другого мужчину (подробнее об этом в следующем разделе);

4.     хананейских женщин в качестве условия заключения мирного договора (Втор. 7:3-4).

·    Молодой муж должен быть на год освобожден от воинской службы, чтобы проводить время со своей молодой женой (Втор. 24:5).

·    Мужчина был обязан жениться при следующих обстоятельствах:

1.     если он вступил в сексуальные отношения с необрученной девицей, но только с согласия ее отца (Исх. 22:16-17);

2.     если умер его брат, не оставив наследника мужского пола, он должен взять в жены вдову брата, и его первенец должен был носить имя покойного брата (Втор. 25:5-10).

·    Полигамия была разрешена (Втор. 21:15-17), однако будущих царей Бог предостерегал не брать много жен, чтобы не развратилось их сердце (Втор. 17:17).

·    Священникам были даны дополнительные ограничения. Священник должен был жениться только на девице из своего народа, он не мог взять в жены вдову, разведенную женщину или бывшую проститутку, потому что он должен был хранить святость (то есть «быть отделенным») перед лицом Божьим, и его дети должны быть непорочны (Лев. 21:7-8, 13-15).

Закон требовал от мужа и жены преданности и верности, запрещая всякое прелюбодеяние (Лев. 18:6-20). В десяти заповедях также отражается важность верности: седьмая заповедь требует соблюдения супружеской верности на деле, а десятая – в сердце:

1.    Не прелюбодействуй (Исх.20:14);

2.    Не желай дома ближнего твоего; не желай жены ближнего твоего, ни раба его, ни рабыни его, ни вола его, ни осла его, ничего, что у ближнего твоего (Исх. 20:17).

Серьезность закона к соблюдению верности в браке отражается в предписаниях, данных обществу, о том, как вести себя, если кто-то оказался повинен в прелюбодеянии (то есть в нарушении супружеской клятвы). И для мужчины, и для женщины было одно наказание – смерть (Втор. 22:23-29)! Если мужчина подозревал свою жену в неверности (хотя она и не изменяла), женщина должна была подвергнуться испытанию: выпить «воду, наводящую проклятие», которую даст ей священник (Чис. 5:11-31).

Какие возможности предоставляет закон для развода и повторного брака

Устанавливая твердые принципы верности в браке, закон также давал предписания для развода. Ввиду суровости закона в отношении неверных и серьезности последствий их греха, позволение разводиться может показаться привлекательным и противоречащим этой суровости. Почему же Бог дозволяет мужчине так легко развестись со своей женой? Интересно, что даже во времена Иисуса этот вопрос, казалось, не давал покоя учителям закона. Простой ответ Иисуса на него мы рассмотрим позже.

Если кто возьмет жену и сделается ее мужем, и она не найдет благоволения в глазах его, потому что он находит в ней что-нибудь противное [НРП[2] переводит «противное» как «позорное»], и напишет ей разводное письмо, и даст ей в руки, и отпустит ее из дома своего, и она выйдет из дома его, пойдет, и выйдет за другого мужа, но и сей последний муж возненавидит ее и напишет ей разводное письмо, и даст ей в руки, и отпустит ее из дома своего, или умрет сей последний муж ее, взявший ее себе в жену, - то не может первый ее муж, отпустивший ее, опять взять ее себе в жену, после того как она осквернена, ибо сие есть мерзость пред Господом, и не порочь земли, которую Господь Бог твой дает тебе в удел. (Втор. 24:1-4)

Мужчине дозволялось развестись с женой, если он находил в ней что-то «противное» (или «позорное»). Это еврейское слово чаще всего переводится как «нагота», и в сочетании со словом «открыть» означает незаконные сексуальные отношения (например, в Лев. 18 это выражение используется 14 раз). И хотя некоторые могут возразить, сказав, что «что-то противное» не обязательно означает прелюбодеяние (поскольку закон однозначно требовал предать смерти согрешивших – Лев. 20:10, Втор. 22:22), это сильное слово, по всей видимости, указывает на что-то подобное. Закон также определяет обстоятельства, при которых мужчине не позволеноразводиться до конца жизни: 1) после того, как он напрасно обвинил жену в отсутствии «девства» (Втор. 22:13-19); 2) когда он женился, согласно требованиям закона, на «необрученной» женщине, которую сам до этого изнасиловал  (Втор. 22:28-29).

Новый законный статус «разведенной» женщины позволял ей выйти замуж за другого мужчину, который по закону с этого момента становился ее мужем. Возможность развестись иллюстрирует договорную природу супружеского завета: он мог быть нарушен, и новый статус бывших супругов давал им свободу заключить следующий брачный союз. Но было одно единственное исключение: если мужчина развелся с женщиной, он ни при каких обстоятельствах не мог жениться на ней повторно, если она снова вышла замуж, и ее второй муж развелся с ней или умер. Следовательно, они могли бы жениться снова, если бы она оставалась незамужней. Обратите внимание, что развод обладает той же силой, что и смерть, однозначно и окончательно прекращая брачный союз.

Сердце Бога за предписаниями Закона

Хотя автор Послания к Евреям верно назвал всё сказанное в законе «непреложным», предупредив, что «за всякое непослушание и преступление следовало справедливое возмездие» (Евр. 2:2), мы встречаем в законе строчки, передающие отношение Бога, которое стоит за неукоснительным требованием справедливости:

И сошел Господь в облаке, и остановился там близ него, и провозгласил имя Иеговы. И прошел Господь пред лицем его и возгласил: Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи [родов], прощающий вину и преступление и грех, но не оставляющий без наказания, наказывающий вину отцов в детях и в детях детей до третьего и четвертого рода. (Исход 34:5-7).

Хотя Бог «Законодатель и Судья» (Иак. 4:12), Его никогда не характеризовала приверженность букве закона. Замысел Бога шел гораздо дальше установления «закона и порядка»: через Закон Он хотел явить Свою любовь к Израилю, выразить желание иметь  с ними отношения, скрепленные заветом, и потребовать от них ответной верности.

Поразмышляйте над Божьей реакцией на Каиново хладнокровное убийство Авеля в Быт. 4: Он наказал Каина, но не исполнил ясное требование справедливости «жизнь за жизнь» (Втор. 19:21). Для Бога над «справедливостью» закона стоит высший принцип – проявление милости, как сказано: «Милость превозносится над судом» (Иак. 2:13)! Предвидя непослушание Израиля, в Законе также сказано:

Когда придут на тебя все слова сии - благословение и проклятие, которые изложил я тебе, и примешь их к сердцу своему среди всех народов, в которых рассеет тебя Господь Бог твой, и обратишься к Господу Богу твоему и послушаешь гласа Его, как я заповедую тебе сегодня, ты и сыны твои от всего сердца твоего и от всей души твоей, - тогда Господь Бог твой возвратит пленных твоих и умилосердится над тобою, и опять соберет тебя от всех народов, между которыми рассеет тебя Господь Бог твой. (Втор. 30:1-3)

Бог всем сердцем желал сохранить связь со Своим народом. В Законе есть пророчества о восстановлении отношений даже после массового отступничества, если народ от всего сердца раскается: вернется к Богу и снова будет послушен Его заповедям.

Несмотря на то, что закон предписывал смертный приговор за определенные грехи (такие как идолопоклонство, убийство, неповиновение детей, презрительное отношение к лидерам, прелюбодеяние) и даже особо сказано: «да не пощадит его глаз твой» в случае, если человек повинен в идолопоклонстве или убийстве(Втор. 13:8, 19:13), только дважды в Ветхом Завете мы читаем о том, как придали смерти виновных в прелюбодеянии или блуде:

·    Финеес убил израильтянина, когда тот совокуплялся с мадианитянкой (Чис. 25:1-15);

·    все колена Израилевы (кроме колена Вениамина) вышли на город Гивы, услышав об изнасиловании и смерти наложницы Левита (Суд. 20).

Обратите внимание, что эти оба случая нельзя назвать «простым» прелюбодеянием. В первой истории говорится о мужчине и женщине неизвестного супружеского статуса, которые участвовали в поклонении идолу. Во втором случае речь идет об убийстве (хотя и не предумышленном) – Закон ясно повелевает не проявлять жалости  в случае подобных отягощающих обстоятельств.

В Книге Притч есть предупреждение о том, что прелюбодейная женщина разрушит мужчину и саму себя, но нет напоминания или угрозы, что они должны ожидать смерти за свои грехи, согласно предписанию Закона (Пр. 5-7). К тому же история прелюбодеяния Давида и Вирсавии свидетельствует о том, что смертное наказание за этот грех не всегда приводилось в исполнение. Обличенный в грехе, Давид раскаялся, грех его был прощен, и жизнь сохранена – и все это напрямую исходило от Бога через пророка Нафана (2 Цар. 12). Хотя Давид вне всяких сомнений был виновен, и его грех отразился на жизни его детей и принес много страданий, в его случае, безусловно, милость превознеслась над судом (Иак. 2:13).

Как поясняет апостол в Посланиях к Римлянам и Галатам, основная цель Закона никогда не состояла в том, чтобы искоренить грех или усовершенствовать человечество, поскольку «закон, ослабленный плотию, был (в чем-то) бессилен» (Рим. 8:3). Бог хотел, чтобы через Закон пришло осознание греха (Рим. 3:20, перевод НРП), чтобы там, «где умножился грех, возник и избыток благодати» (Рим. 5:20). «Итак закон был для нас детоводителем ко Христу, дабы нам оправдаться верою» (Гал. 3:24). Чтобы постичь Божью милость и благодать (и захотеть их получить), сначала необходимо познать Божью справедливость и праведный суд. Иронично, что законники, жившие в дни Иисуса (да и в наши дни) пытались оправдаться Законом, в то время как Божий замысел состоял в обратном: посредством Закона они должны были осознать свою греховность, неспособность исцелиться, и ощутить нужду в чем-то свыше, что может дать один Бог – в Его благодати.

Единственный записанный пример развода по «благородной причине» мы находим в начале Евангелия от Матфея, когда рассказывается о помолвке Марии и Иосифа (которые еще подчинялись Закону):

Рождество Иисуса Христа было так: по обручении Матери Его Марии с Иосифом, прежде нежели сочетались они, оказалось, что Она имеет во чреве от Духа Святого. Иосиф же муж Ее, будучи праведен и не желая огласить Ее, хотел тайно отпустить Ее. (Мф. 1:18-19)

По всей видимости, Иосиф был полностью убежден, что Мария была ему неверна. Тем не менее, он смилостивился над ней и решил развестись тихо. Возможно, тогда настоящий отец ребенка осмелился бы взять ее в жены, и жизнь всех, задействованных в этой истории, пошла бы своим ходом? Пример Иосифа наталкивает на очень интересную мысль. Может быть, развод был дан Богом как возможность для мужчины милостиво отнестись к неверности жены, а не предавать ее смерти, как того требовал Закон?

Размышления о скрепленных заветом отношениях Бога с Израилем

Идея «супружества» Бога и Израильского народа не упоминается в книге Моисея и в книге Судей. Тем не менее, эта аналогия явно прослеживается в словах пророках, обращенных к разделившимся царствам. Обличая Свой народ в неверности, Бог то и дело приводит в качестве иллюстрации супружеский завет, заключенный между Ним как мужем и Израилем с Иудеей как Его женами. К концу существования Северного Царства (784 до н.э.), Бог просит пророка Осию пойти и взять в жены «прелюбодейную» женщину, чтобы его личная история послужила пророческой иллюстрацией для народа Израиля (Ос. 1–3). Хотя в послании Осии звучало осуждение и предостережения, весть пророка была наполнена любовью Бога к Израилю и несла надежду на примирение, к которому Создатель так стремился. Осия вполне мог сослаться на Закон Моисея, согласно которому смертная казнь его прелюбодейной жены была бы оправданной. Вместо этого мы видим, как Осия ищет ее, выкупает и зовет домой, чтобы снова с ней жить. «И сказал мне Господь: иди еще и полюби женщину, любимую мужем, но прелюбодействующую, подобно тому, как любит Господь сынов Израилевых, а они обращаются к другим богам и любят виноградные лепешки их» (Ос. 3:1). То, как Осия обращается со своей женой, иллюстрирует милосердное отношение Бога к Его народу, которое обошлось Ему дорогой ценой, и показывает, что желание Бога примириться со Своим народом сильнее жажды немедленной справедливости. К сожалению, Израиль (Северное царство) остался неверным и был почти уничтожен ассирийцами.

Примерно сто пятьдесят лет спустя, незадолго до того, как Иуда был взят в плен, Бог снова послал пророков, Иеремию и Иезекииля, со словом порицания и одновременно надежды (примерно 630–570 до н.э.). Бог продолжает использовать образы брака и прелюбодеяния, красноречиво описывая Иерусалим как прелюбодейную жену, которая блудодействовала с соседними народами, нарушая супружеский завет и принося Богу много боли и скорби (Иез. 16:1-59; 23:1-49). Иеремия развивает эту аналогию, говоря, что Бог «отпустил ее и дал ей разводное письмо». Как верный муж Он воспользовался Своим законным правом ввиду ее неоднократной неверности и нежелания покаяться:

Господь сказал мне во дни Иосии царя: «Видел ли ты, что делала отступница, дочь Израиля? Она ходила на всякую высокую гору и под всякое ветвистое дерево и там блудодействовала. И после того, как она все это делала, Я говорил: "возвратись ко Мне"; но она не возвратилась; и видела это вероломная сестра ее Иудея. И Я видел, что, когда за все прелюбодейные действия отступницы, дочери Израиля, Я отпустил ее и дал ей разводное письмо, вероломная сестра ее Иудея не убоялась, а пошла и сама блудодействовала. И явным блудодейством она осквернила землю, и прелюбодействовала с камнем и деревом. Но при всем этом вероломная сестра ее Иудея не обратилась ко Мне всем сердцем своим, а только притворно», говорит Господь. (Иер. 3:6-10)

Иеремия не упоминает о разводе с неверной Иудеей, но пророк Исайя прибегает к этой аналогии, задавая риторический вопрос: «Где разводное письмо вашей матери, с которым Я отпустил ее?… за преступления ваши отпущена мать ваша» (Ис. 50:1).

И, наконец, эта цепочка «брак – прелюбодеяние – развод» дополняется еще одним звеном – возможностью повторного брака. Несмотря на их неверность, Бог по-прежнему любит и тоскует по Своему народу. Через Иеремию и Иезекииля Бог говорит о том, что в будущем будет заключен еще один завет:

Ибо так говорит Господь Бог: Я поступлю с тобою, как поступила ты, презрев клятву нарушением союза. Но Я вспомню союз Мой с тобою во дни юности твоей, и восстановлю с тобою вечный союз. (Иез. 16:59-60)

Вот наступают дни, говорит Господь, когда Я заключу с домом Израиля и с домом Иуды новый завет, не такой завет, какой Я заключил с отцами их в тот день, когда взял их за руку, чтобы вывести их из земли Египетской; тот завет Мой они нарушили, хотя Я оставался в союзе с ними, говорит Господь. Но вот завет, который Я заключу с домом Израилевым после тех дней, говорит Господь: вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом. И уже не будут учить друг друга, брат брата, и говорить: "познайте Господа", ибо все сами будут знать Меня, от малого до большого, говорит Господь, потому что Я прощу беззакония их и грехов их уже не воспомяну более. (Иер. 31:31-34)

Они будут Моим народом, а Я буду им Богом. И дам им одно сердце и один путь, чтобы боялись Меня во все дни жизни, ко благу своему и благу детей своих после них. И заключу с ними вечный завет, по которому Я не отвращусь от них, чтобы благотворить им, и страх Мой вложу в сердца их, чтобы они не отступали от Меня. (Иер. 32:38-40)

Бог обещал заключить со своим народом «вечный» завет – Новый Завет. Он будет охарактеризован полным прощением: «Потому что Я прощу беззакония их и грехов их уже не воспомяну более».

Конечно, нам сложно осмыслить и понять весь позор и трагичность данного сравнения. То, что Бог, в конце концов, решает развестись с народом, с которым связан заветом, может поколебать наше идеалистическое представление о Его «безусловной» любви и безграничном прощении. Но тогда нам следует взглянуть на стоимость греха и ужасную цену, которую Творец заплатил, чтобы искупить нас. Поразмышляйте над словами Иеремии: «Если муж отпустит жену свою, и она отойдет от него и сделается женою другого мужа, то может ли она возвратиться к нему? Не осквернилась ли бы этим страна та? А ты со многими любовниками блудодействовала, - и однако же возвратись ко Мне, говорит Господь» (Иер. 3:1). Отсылка на Втор. 24:3-4 напоминает нам о заповеди, ограничивающей мужа, который разводится со своей женой: он не должен снова брать ее в жены после того, как она была женой кому-то еще, «ибо сие есть мерзость пред Господом». Казалось бы, эта отсылка указывает на неуместность вышеупомянутой аналогии, если бы не поразительное окончание стиха (Иер. 3:1). Важно помнить, что шокирующий факт «осквернения» лежит в самой сути Евангелия: «Ибо не знавшего греха Он сделал для нас [жертвою за] грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2 Кор. 5:21) и «Он грехи наши Сам вознес телом Своим на древо, дабы мы, избавившись от грехов, жили для правды: ранами Его вы исцелились» (1 Пет. 2:24). Чтобы спасти нас, Бог сотворил «немыслимое»: взял наши грехи на Себя, таким образом оплатив цену нашего искупления, и простил нам долг (см. Кол. 2:14; Мф. 18:27, 32).

Итак, исследуя учение Библии о браке, разводе и повторном браке, давайте помнить о сердце и намерениях Бога, которые так ярко отражены в Ветхом Завете. Важно не упустить их в многочисленных деталях, сложных чувствах, сентиментальности и требованиях справедливости, продиктованных совестью. Через всю историю заветных отношений Израиля с Богом Он непрестанно, на каждом шагу проявлял любовь, желая для них только лучшего. Он не следил за каждым их шагом, ожидая, когда же те оступятся, чтобы разорвать союз и полностью избавиться от них. Нет, Бог то и дело с терпением и любовью протягивал руку, вдохновляя возобновить отношения в надежде, что они вернутся к Нему.  Целью всех Божьих мер воспитания и наказания Израильтян было исправить их сердце. И хотя месть принадлежит Богу, Он продолжал открывать им, что значит «Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный» (Исх. 34:6). Может показаться, что большинство вопросов, связанных с браком, разводом и повторным браком, регулируются Законом. Но за бренностью разного рода житейских ситуаций скрывается удивительная возможность глубже проникнуть в сердце Бога – в саму Его суть, проявляющуюся в верности союзу и жертвенной любви-агапе. Да, это Бог дал нам Закон, но важно помнить, что Он не привержен букве закона, в нашем понимании этого выражения, но милосерден и полон прощения. В то же самое время, тех, кто отказывается покаяться и принять Его милость, ждет суд и наказание.

Развод может стать актом «неверности»

Чтобы завершить исследование Ветхого Завета на тему брака, развода и повторного брака, нам необходимо прочитать отрывок из последнего пророчества, адресованного иудеям перед приходом на землю Мессии.

Не один ли у всех нас Отец? Не один ли Бог сотворил нас? Почему же мы вероломно поступаем друг против друга, нарушая тем завет отцов наших?

Вероломно поступает Иуда, и мерзость совершается в Израиле и в Иерусалиме; ибо унизил Иуда святыню Господню, которую любил, и женился на дочери чужого бога. У того, кто делает это, истребит Господь из шатров Иаковлевых бдящего на страже и отвечающего, и приносящего жертву Господу Саваофу.

И вот еще что вы делаете: вы заставляете обливать слезами жертвенник Господа с рыданием и воплем, так что Он уже не призирает более на приношение и не принимает умилостивительной жертвы из рук ваших. Вы скажете: "За что?" За то, что Господь был свидетелем между тобою и женою юности твоей, против которой ты поступил вероломно, между тем как она подруга твоя и законная жена твоя.

Но не сделал ли того же один, и в нем пребывал превосходный дух? что же сделал этот один? он желал получить от Бога потомство. Итак берегите дух ваш, и никто не поступай вероломно против жены юности своей.

Если ты ненавидишь ее, отпусти, говорит Господь Бог Израилев; обида покроет одежду его, говорит Господь Саваоф; посему наблюдайте за духом вашим и не поступайте вероломно. (Мал. 2:10-16).

Печально, особенно в свете нашего исследования, но последний стих (ст. 16) этого отрывка оказался сложным для перевода. В синодальной версии он звучит, как побуждение развестись с женой, если муж ее ненавидит. Но читая данный стих в контексте, становится понятно, что это сарказм: Бог приравнивает развод к проявлению ненависти и изобличает мужей в легкомыслии и нечестности. Версия НРП предоставляет еще два варианта перевода: первый - « Я ненавижу развод, – говорит Господь, Бог Израиля, – и того, кто покрывает свою одежду насилием, – говорит Господь Сил. –  Поэтому оберегай себя и не нарушай верности» (Мал. 2:16). Второй вариант вы найдете в сноске[3].

Для переводчиков все же остается неясным, к кому относится слово «ненавидеть»: «ты ненавидишь» или «Я ненавижу». Никто не будет отрицать, что во всех переводах стих звучит сильно, но некоторые пытались выдернуть слова «Бог ненавидит развод» из контекста и с помощью них передать отношение Бога к разводу в целом. Они оказывали таким образом сильное влияние на чувства людей, не принимая во внимание, что некоторые разводы в определенных обстоятельствах разумны и даже праведны. В контексте Божье утверждение: «Я ненавижу развод» осуждало мужчин-иудеев за злоупотребление разводами. Эта фраза никогда не подразумевала, что все разводы «неоправданы» и «неверены».

В отличие от предыдущих пророков, Малахия не проводит аналогию с супружескими отношениями, в которых Бог выступал в роли мужа, а Израиль в роли прелюбодейной жены. Он затрагивает существующую практику неверности среди мужчин Иудеи, порицая их неверность Богу как народа, связанного с Ним заветом. Под вероломством по отношению друг к другу (ст. 10) Малахия подразумевает неправедные поступки, совершаемые некоторыми мужчинами Иудеи. Нарушителям закона пророк говорит: «Господь был свидетелем между тобою и женою юности твоей, против которой ты поступил вероломно, между тем как она подруга твоя и законная жена твоя». Безусловно, в более широком смысле вероломное отношение друг к другу подразумевало не только нарушение супружеского завета между двумя людьми, но и оскорбление верных Божьему завету в Израиле, как в прошлом, так и в настоящем. Малахия проводит параллель между неверностью людей друг к другу с неверностью всего народа Богу, и поэтому заявляет, что «вероломно поступает Иуда,.. ибо… женился на дочери чужого бога». Итак, общая картина такова: мужи Иудеи разводились со своими иудейскими женами (браки с которыми были освящены Законом Моисея и производили угодное Богу потомство), чтобы взять в жены чужеземок (союз с которыми строго порицался Законом Моисея). В этом заключалось их вероломство (неверность).

Если вернуться к началу нашего исследования, мы видим, что даже «оправданный с точки зрения морали и нравственности» развод вызывал у Бога печаль по причине неверности их сердец. Но этот новый вариант «развода» беспокоил Его не меньше (а наоборот больше, поскольку противоречил Божьей цели развода): мужья разводились со своими верными иудейскими женами ради того, чтобы жениться на других. И эти другие женщины поклонялись чужим богам – двойное оскорбление! Как мы уже увидели на личном примере Бога с Его народом, может настать момент, когда единственно верным ответом на продолжающиеся измены будет развод – печальное и болезненное признание факта неверности.

Как бы то ни было, развод всегда связан с неверностью. Он либо является ответом, порицающим поведение супруга, виновного в изменах, либо сам является актом «неверности», когда применяется по отношению к невиновной стороне.

Иисус пришел исполнить Закон и пророков

Как Раввин (еврейский религиозный учитель) Иисус поражал своих слушателей глубоким пониманием Закона Моисея и способностью раскрывать слушателям сердце и мотивы Бога, скрывающиеся за буквой закона. Один из потрясающих примеров подобной проницательности и мудрости мы видим в Нагорной проповеди, в части, начинающейся со слов: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков: не нарушить пришел Я, но исполнить…» (Мф. 5:17-48). Иисус исполнил Закон и пророков, не только тем, что осуществил пророчества о Себе, Своем пришествии и служении, но и тем, что жил в безупречном подчинении Небесному Отцу и в совершенной любви к Нему и всему человечеству (ср. Мф. 22:37-39).

Затем Иисус напомнил своим слушателям шесть известных высказываний из Закона или практик из еврейских традиций, и раскрыл то, что было вложено в них Богом. Каждый раз Он предварял истину словами: «А Я говорю вам…». Истина, произнесенная Христом, обличает религиозное самодовольство, которое наполняет мир и сегодня, пытаясь проникнуть в наш образ мыслей. В первых двух примерах Иисус дал провокационный ответ тем, кто хочет оправдаться, сказав: «Я хороший человек - я никого не убивал и не изменял своему супругу» - так себя оценивают люди с поверхностным знанием Писания и смутными представлениями о Десяти Заповедях. Иисус им сказал следующее: с точки зрения Бога, неправедный гнев подобен убийству, совершенному человеком в сердце (Мф. 5:21-26), а похотливые мысли – прелюбодеянию в мыслях (Мф. 5: 27-30). Такое суждение сильнее любого традиционного прочтения этих заповедей. В Своем учении Иисус пошел гораздо дальше внешнего подчинения, обнажив человеческие помыслы и побуждения сердца.

В третьем примере Иисус обращается к текстам, напрямую связанным с темой нашего исследования. В Мф. 5:31-32 написано: «Сказано также, что если кто разведется с женою своею, пусть даст ей разводную. А Я говорю вам: кто разводится с женою своею, кроме вины прелюбодеяния, тот подает ей повод прелюбодействовать; и кто женится на разведенной, тот прелюбодействует». В данном отрывке Иисус не разбирает причины, по которым мужчина несправедливо разводится со своей женой, но показывает результат подобного несправедливого развода для невинной супруги – серьезные нравственные последствия, которые настолько оскорбительны для Бога, что Иисус назвал их «прелюбодеянием».

Заключение и расторжение брака – это юридические факты, которые не зависят от мотивов или отношения сторон. И хотя в идеале люди женятся, потому что любят друг друга и хотят быть вместе, любой мужчина и женщина, которые обменялись супружескими клятвами (как того требует местный закон и традиции) из любых побуждений: будь то материальное благополучие, финансовая выгода, власть, вожделение, престиж или эмоциональное удовлетворение – по закону становятся мужем и женой, и данные друг другу обещания подлежат исполнению. Лучшее, что может сделать правовая система и общество – принять обещания, как они есть, и надеяться, что за ними кроются правильные мотивы и чистая совесть брачующихся. Согласно этому принципу, законность и нравственность развода представляют собой два независимых аспекта одного действия. Развод, пусть даже осуществленный по несправедливым причинам, все равно меняет семейное положение участников с «женатого» («замужней») на «разведенного» («разведенную»), какими бы ни были тому причины и какие бы мотивы за этим ни стояли. Даже если только один супруг хочет развестись, большинство правовых систем удовлетворит его требование, дав некоторое время для возможности изменить свое решение.

Так как же невинная жертва развода может быть виновна в прелюбодеянии? Поскольку верная жена невиновна в «нарушении клятвы» в период замужества и не она ищет развода, развод является осуществлением воли ее мужа, а не ее.

·    В греческом языке, так же как и в русском, залог глагола является грамматической категорией, которая выражает источник и направление действия, а также его намеренность или ненамеренность. Действительный залог указывает на то, что субъект исполняет и производит какое-то действие (чаще всего по собственно воле). Средний залог указывает на то, что субъект совершает действие и испытывает его на себе. Страдательный залог указывает на то, что субъект подвергается действию, ощущает некое воздействие, и не несет в себе значение намеренности (возможно, даже действие было для него неожиданным). Обычно сами грамматические конструкции не несут дополнительного смысла, тем не менее, в определенном контексте они могут добавлять смысловые оттенки и придавать дополнительное значение. Иногда глаголы в страдательном и среднем залоге обретают значение действительного. Такие глаголы называются отложительными.

·    Глагол «прелюбодействовать», употребленный в активном залоге, можно перевести как «соблазнять», а в страдательном и среднем залоге - «быть соблазненным».  В тех контекстах,  где последний вариант не уместен, пассивный залог воспринимается как отложительный (т.е. он обретает значение действительного) или как придающий слову фигуральное значение (когда субъекту присваивается какое-то качество).

В Мф. 5:32 глагол «прелюбодействовать» употреблен в пассивном залоге. Иисус утверждает, что когда муж разводится с женой, он «толкает ее к нарушению супружеской верности»[4]. Из-за развода женщина оказывается в ситуации, когда она больше не может быть верной первому супружескому обету (то есть не может остатьсяверной), так как не имеет в данном случае свободы выбора. Во всех примерах неправедного развода, которые приводит Иисус, Его довод обретает вес в момент следующего естественного шага – повторного брака. Как только женщина вступает в «новый» законный супружеский союз (а если точнее, в интимные отношения с новым супругом), она в первый раз становится виновной в нарушении изначальной клятвы верности. Поскольку прелюбодеяние в своем чистейшем нравственном смысле означает «нарушение клятвы», она действительно «совершает прелюбодеяние». Таким образом Иисус объясняет, какие ужасные нравственные последствия несправедливого развода несет невиновная сторона.

Что касается мужчины, который берет в жены «разведенную» женщину, формы глаголов в заключительном предложении стиха 32 «и кто женится на разведенной, тот прелюбодействует» также раскрывают скрытые смысловые оттенки:

·    Хотя глагол «женится» стоит в действительном залоге, глагол «прелюбодействует» употреблен в страдательном. Дословный перевод – «кто женится на разведенной – соблазнен» – хотя и не совсем понятен, хорошо передает смысл того, что мужчина делает что-то не по своей воле, не намеренно, и является более верным. Известно ему или нет о предыдущем браке женщины, этот мужчина становится соучастником нарушения ее предыдущего супружеского обета и акта неверности.

·    Таким образом, верная жена, с которой «несправедливо» развелся муж, становится неверной своей предыдущей клятве верности, только когда она снова выходит замуж и вступает в супружеские отношения (и ее новый муж, по умолчанию, становится виновным вместе с ней, так как для совершения прелюбодеяния должен быть партнер).

Таким образом, скандальные разводы – вероломное обращение с женами (которое так сурово порицал Малахия 400 лет назад) – все еще происходили во времена Иисуса. Но Иисус ведет речь не о том, на ком мужчина хочет потом жениться (как делал это Малахия), а о том, перед какой нравственной дилеммой встает «верная женщина», с которой несправедливо развелись. Против воли, из-за решения мужа она оказывается в ситуации, в которой нарушает верность первому обещанию, пользуясь возможностью снова выйти замуж:  первый ее муж «подает ей повод прелюбодействовать» и ее второй муж тоже «прелюбодействует».

Стоит отметить, что следующие три примера из Нагорной проповеди содержат полезные и в то же время вызывающие принципы, если применить их к теме нашего обсуждения: брака, развода и повторного брака – особенно в свете того, какой совет дать и какие практические шаги необходимо предпринять.

·    Путь ваше «да» будет «да», а ваше «нет» будет «нет» (Мф. 5:33-37). Каждый ученик должен серьезно все взвесить, прежде чем вступать в брачный завет, поскольку супружеские клятвы даются на всю жизнь;

·    Справедливость никогда не должна устанавливаться с желанием отомстить (Мф. 5:38-42). Никто не должен осуществлять свои законные права с намерением причинить вред другому человеку;

·    Мы должны любить всех – в том числе своих врагов, подражая в этом Небесному Отцу (Мф. 5:43-48). Даже когда невиновная сторона приходит к пониманию, что самым верным шагом является развод, она должна сделать все возможное, чтобы сохранить миролюбивое и благочестивое отношение.

Когда мы сталкиваемся с духовной борьбой ради сохранения брака, и делаем все возможное, чтобы избежать развода, эти принципы помогут нам помнить прежде всего о сердце Бога.

Учение Иисуса о браке, разводе и повторном браке

Ветхозаветное учение о браке, разводе и повторном браке является основополагающим, что подтверждается отсутствием новых заповедей в учении Христа.

Интересно, что все сказанное Иисусом на эту тему, коротко записанное евангелистами, звучало в контексте «развода и повторного брака». Иисус никогда не говорил о разводе без повторного брака и о повторном браке на вдовцах и вдовицах. Помимо двух стихов из Нагорной проповеди, которые мы уже обсудили, и одного стиха из Евангелия от Луки (который мы обсудим позже), непосредственное учение на эту тему мы находим только в Евангелии от Матфея и параллельном отрывке в Евангелии от Марка.

И приступили к Нему фарисеи и, искушая Его, говорили Ему: "По всякой ли причине позволительно человеку разводиться с женою своею»?

Он сказал им в ответ: «Не читали ли вы, что Сотворивший вначале мужчину и женщину сотворил их? И сказал: посему оставит человек отца и мать и прилепится к жене своей, и будут два одною плотью, так что они уже не двое, но одна плоть. Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает».

Они говорят Ему: «Как же Моисей заповедал давать разводное письмо и разводиться с нею?»

Он говорит им: «Моисей по жестокосердию вашему позволил вам разводиться с женами вашими, а сначала не было так; но Я говорю вам: кто разведется с женою своею не за прелюбодеяние и женится на другой, [тот] прелюбодействует; и женившийся на разведенной прелюбодействует».

Говорят Ему ученики Его: «Если такова обязанность человека к жене, то лучше не жениться».

Он же сказал им: «Не все вмещают слово сие, но кому дано, ибо есть скопцы, которые из чрева матернего родились так; и есть скопцы, которые оскоплены от людей; и есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами для Царства Небесного. Кто может вместить, да вместит». (Мф. 19:3-12, ср. Мк. 10:2-12).

И хотя диалоги в обоих евангелиях во многом схожи, нам нужно помнить, что большая часть повествования – это краткое изложение произошедших событий с «редакторскими» акцентами авторов евангелий. Повествование Матфея и Марка немного отличаются тем, как развивается диалог (какая сторона говорит первой), количеством дополнительных фраз и некоторыми финальными комментариями. А именно:

·    Искушая Иисуса, фарисеи задали Ему вопрос: «позволительно человеку разводиться с женою своею», а в Евангелии от Матфея добавлено «по всякой ли причине». Возможно, они надеялись, что ответ Иисуса обернется против Него так же, как и слова Иоанна-Крестителя, сказанные Ироду, обернулось против Иоанна: он был заключен в темницу и казнен (Мф. 14:1-12; Мк. 6:14-29).

·    Фарисеи и Иисус согласились на том, что Моисей позволил мужчинам давать женам разводное письмо и разводиться;

·    Но в дополнение к этому Иисус говорит следующее:

1.  Моисей позволил разводиться по их «жестокосердию» (противлению Божьей воле);

2.  Изначальное намерение Бога состояло в том, что Он создал «мужчину и женщину» (Быт. 1:27) и установил супружеский завет, в котором «двое будут одной плотью» (Быт. 2:24);

3.  «Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает» - неверность, прелюбодеяние и развод противоречат идеальному Божьему замыслу для супругов.

Таким образом, развод стал необходим по причине того, что люди воспротивились Божьей воле относительно брака (верности одного мужчины и одной женщины друг другу до смерти). То же самое можно сказать о непокорности Израиля Божьей воле в их отношениях с Ним, которые были скреплены заветом. Если бы люди были верными, о разводе не было бы и речи.

И хотя сказано, что фарисеи обратились к Нему с вопросом «позволительно ли человеку разводиться с женою» безотносительно повторного брака, в Своих заключительных комментариях Иисус неоднократно обращается к сценарию развода и повторного брака. Как уже было сказано ранее, когда мы разбирали отрывок Мал. 2:10-16, неверность иудеев заключалась в том, что они прибегали к разводу ради брака с другими женщинами. По всей видимости, это было обычным делом и во времена служения Иисуса, поэтому Он об этом учил. Хотя полигамия (возможность иметь несколько жен) встречалась редко среди иудеев, при правлении римлян она вообще оказалась вне закона.  Итак, если не вдаваться в библейские подробности, описывающие весь исторический процесс, мы видим, что со временем еврейское общество разработало практику, согласно которой женатый еврейский мужчина мог «законно» взять другую женщину в жены в два этапа: развод и повторный брак. В своем религиозном самодовольстве еврей мог утверждать, что действовал в рамках закона, если не спал со своей новой женой до окончания бракоразводного процесса и заключения нового брака. Но Иисус заявил, что это все равно является «прелюбодеянием» из-за мотивов его действий. Таким образом, неважно, предшествовал ли «акт неверности» разводу или следовал за ним, Иисус смотрел на причины поступка, и называл «неверность» прелюбодеянием (которое человек совершал в своем сердце и перед Богом), несмотря на кажущуюся «законность» второго брака. (Обратите внимание, что Иисус сейчас говорит об инициаторе несправедливого развода, а не о жертве как в Мф 5:31-32).

В повествовании Марка в заключительно фразе не сказано «не за прелюбодеяние», но добавлено «от нее»: «Кто разведется с женою своею и женится на другой, тот прелюбодействует от нее» (Мк. 10:11). Учитывая уже сказанное о браке, разводе и повторном браке, эта фраза может быть абсолютно справедлива только в условиях следующего контекста: если человек поступает вероломно – разводится, чтобы жениться на другой.

И в Матфее и в Марке глаголы «разведется» и «женится» употреблены в действительном залоге условного наклонения – субъект действует добровольно, в то время как глагол «прелюбодействует» употреблен в страдательном залоге в изъявительном наклонении – действие приписывается субъекту.[5] Используя данную конструкцию, Иисус указывает на то, что мужчина или женщина, инициирующие «развод» и вступающие в «повторный брак», действуют сознательно, по своей воле, а «прелюбодеяние» становится следствием (подразумевается), входило это в их намерения или нет. То есть, инициируя развод и повторный брак, они становились виновны в «прелюбодеянии», хотя это шло вразрез с их формальным оправданием, которое являлось злоупотреблением законом.

В повествовании Марка Иисус говорит в заключение о женщине, которая разводится, чтобы снова выйти замуж: «И  если жена разведется с мужем своим и выйдет за другого, прелюбодействует» (Марка 10:12). Опять же, в греческом глагол «прелюбодействует» стоит в страдательном залоге в изъявительном наклонении, то есть действие приписывается субъекту. (Это дополнительное утверждение – лишь одно из многих свидетельств того, что эти Евангелия были адресованы разным аудиториям: для еврейской аудитории Матфея в этом дополнении не было необходимости, потому что мужья по-прежнему были единственными инициаторами развода в еврейском обществе). Как и в случае с мужчиной в предыдущем стихе, это утверждение может быть истинным только в одном контексте: при вероломном разводе с целью повторного брака с кем-то еще. Таким образом, хотя Бог через Закон допускал развод по причине неверности, евреи времен Иисуса теперь пытались использовать развод, чтобы узаконить неверность – совершенно неправильное толкование Закона и абсолютное непонимание сердца Бога.

В Евангелии от Луки учение Иисуса о браке, разводе и повторном браке ограничивается одним единственным стихом. Лука не дает нам широкого контекста для этого учения, кроме того, о чем сказано в Мф. 5:17: о долговечности закона и особых вызовах фарисеев: любви к миру и материализме. «Всякий, разводящийся с женою своею и женящийся на другой, прелюбодействует, и всякий, женящийся на разведенной с мужем, прелюбодействует» (Лук. 16:18). На первый взгляд кажется, что этот стих объединил в себе заключение из Евангелия от Марка (10:11): «Кто разведется с женою своею и женится на другой, тот прелюбодействует от нее» и завершающую мысль из Матфея (5:32): «…и кто женится на разведенной, тот прелюбодействует». Но размышляя над второй частью Луки 16:18, можно увидеть еще один взгляд на ситуацию: человек женится на инициаторе несправедливого развода. В этом случае мужчина берет в жены женщину, которая добивалась развода, чтобы повторно выйти замуж.

Ввиду того, что Закон Моисея ясно дает понять, что существует возможность законного развода, стих из Луки (как из Марка 10:11-12) может полностью подойти только к одному контексту: в случае развода с целью повторного брака – не важно, был ли человек неверен в своем сердце до развода или нарушил супружескую верность после развода (даже если это произошло в контексте второго законного брака). В то же самое время, в отличие от первых двух Евангелий, в Евангелии от Луки глагол «прелюбодействует» стоит в действительном залоге в изъявительном наклонении. Следовательно, в версии Луки нет никакой неопределенности – в первой части стиха ясно говорится: решение развестись, чтобы вступить в повторный брак, равносильно решению совершить прелюбодеяние. Во второй части стиха тот же активный залог и изъявительное наклонение немного труднее понять, поскольку описанное не соответствует сценарию из Матфея 5:32. С другой стороны, если контекст для этой второй части был таков: женщина развелась со своим мужем, чтобы выйти замуж за другого мужчину, - тогда утверждение согласуется со стихами из других Евангелий, однозначно указывая на злые намерения со стороны ее нового мужа: «…всякий, женящийся на разведенной с мужем, прелюбодействует», потому что он сознательно участвует в неверности этой женщины.

В результате этого краткого обзора мы можем выделить очень важный нюанс в учении Иисуса о разводе: Иисус из раза в раз учит в контексте неправомерного развода. По иронии судьбы попытки оправдать развод не по причине неверности супруга или супруги с помощью закона, были сами по себе формой прелюбодеяния, и это становится еще яснее, если поразмышлять, что на самом деле происходило в момент повторного брака – нарушение предыдущей клятвы верности.

Заключительные строчки в повествовании Матфея (не упомянутые у Марка) отражают недоумение учеников от сказанного Иисусом и осознание серьезности брачного союза перед Богом. «Говорят Ему ученики Его: “Если такова обязанность человека к жене, то лучше не жениться”» (Мф. 19:10). Реакция учеников подразумевает, что развод был настолько широко распространенным и устоявшимся явлением, что учение Иисуса ставило под сомнение культурные нормы и отношение к ним общества. Развод был простым решением для любого, желающего связать жизнь с новым супругом и стандартным решением проблемы несчастливого брака.  Хотели бы люди по-прежнему вступать в брак, зная, что прелюбодеяние является единственной причиной, оправдывающей развод? Отвечая своим ученикам, Иисус не проявил сентиментальности и не ослабил своих убеждений в отношении Божьего стандарта верности в браке. Иисус принял их предложение о безбрачии как должное и ответил: «Не все вмещают слово сие, но кому дано, ибо есть скопцы, которые из чрева матернего родились так; и есть скопцы, которые оскоплены от людей; и есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами для Царства Небесного. Кто может вместить, да вместит». (Мф. 19:11-12).

Супружеская клятва верности значит намного больше, чем простое «да» человеку, и, надеемся, человеку, к которому другой испытывает сильное чувство любви и неподдельного влечения. Супружеская клятва – это также и громкое «нет» всем другим возможностям, что бы они ни сулили и как бы ни чувствовал себя человек, связанный брачным союзом. Помимо решения следовать за Христом, решение жениться/выйти замуж – второе по значимости и влиянию на жизнь, которое принимает человек!

Личное отношение Иисуса к повторному браку и прелюбодеянию

Чтобы составить полное представление об учении Иисуса о браке, разводе и повторном браке, будет разумно обратить внимание на Его диалоги с самаритянкой (Иоанна 4) и женщиной, взятой в прелюбодеянии (Иоанна 8). В их общении мы не увидим с Его стороны жестких доктринальных заявлений, но сможем извлечь урок из Его ответов женщинам и понять, во что Он верил.

В первом случае Иисус встретил женщину у колодца и пророчески сказал ей: «Правду ты сказала, что у тебя нет мужа, ибо у тебя было пять мужей, и тот, которого ныне имеешь, не муж тебе; это справедливо ты сказала» (Иоан. 4:17-18). Нам не известно, чем именно закончились пять предыдущих браков и в каких обстоятельствах она жила с мужчиной в последних отношениях, но вероятность того, что все ее браки закончились смертью мужей (то есть что она пять раз овдовела) мала. Как минимум несколько браков (если не сказать все), скорее всего, закончились разводом. Тем не менее, важно отметить, что Иисус ни коим образом не ставит под сомнение правомерность пяти ее браков и не намекает на то, что только первый брак мог считаться законным. Комментарий Иисуса о том, что «что Бог сочетал, того человек да не разлучает» (Мф. 19:6) ясно дает понять, что хотя брак заключается Божьей властью, он может быть нарушен волей человека.

Что касается второй ситуации, описанной в Евангелии от Иоанна, мы понимаем из слов Христа, что прелюбодеяние может быть прощено. Иисус сказал женщине после того, как все ушли: «и Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши» (Иоан. 8:11). Если не вникать в тонкости учения Иисуса и в то, при каких условиях нарушаются супружеские клятвы в случае повторного брака, некоторые считают, что выходя замуж после «несправедливого» развода человек «постоянно» прелюбодействует (то есть «сознательно грешит»), и это не может быть прощено (см. Евр. 10:26-27). Но в таком выводе упускается из вида то, что после первого соития в следующем браке предыдущие клятвы нарушены, таким образом развод оправдан постфактум. Другими словами, если подходить формально, неверность имеет место и дает достаточные основания для развода. Хотя прелюбодеяние прощается, это не значит, что его последствия поправимы. И как мы увидим в учении Павла в 1 Кор. 7, при определенных обстоятельствах примирение расставшихся или разведенных верующих – хорошая возможность, полностью согласующаяся с Божьей волей.

Учение Павла: свобода жениться/выходить замуж и супружеские обязательства

Единственное записанное апостольское учение о браке, разводе и повторном браке предваряется рекомендацией не вступать в брак. Интересно, что тема возобновляется там, где ее завершил Иисус в Мф. 19:12.

 А о чем вы писали ко мне, то хорошо человеку не касаться женщины. Но, во избежание блуда, каждый имей свою жену, и каждая имей своего мужа. Муж оказывай жене должное благорасположение; подобно и жена мужу. Жена не властна над своим телом, но муж; равно и муж не властен над своим телом, но жена. Не уклоняйтесь друг от друга, разве по согласию, на время, для упражнения в посте и молитве, а потом опять будьте вместе, чтобы не искушал вас сатана невоздержанием вашим. Впрочем это сказано мною как позволение, а не как повеление. Ибо желаю, чтобы все люди были, как и я; но каждый имеет свое дарование от Бога, один так, другой иначе.

Безбрачным же и вдовам говорю: хорошо им оставаться, как я. Но если не могут воздержаться, пусть вступают в брак; ибо лучше вступить в брак, нежели разжигаться. (1 Кор. 7:1-9)

И хотя нам не известна точная формулировка вопроса, с которым коринфяне обратились к Павлу (1 Кор. 7:1), из его ответов мы понимаем, что им было трудно сопоставить свободу жениться/выходить замуж, вызов для некоторых (если они могли это принять) не жениться, да еще и супружеские обязанности, которые дополнительно ложились на мужа-христианина или жену-христианку. И хотя Павел желал, чтобы все были как он (1 Кор. 7:8), он понимал, что не у всех есть такой дар (или способность). Преимущество холостой жизни, которую избрал Павел, очень понятно, как он объясняет ниже в той же главе:

 А я хочу, чтобы вы были без забот. Неженатый заботится о Господнем, как угодить Господу; а женатый заботится о мирском, как угодить жене. Есть разность между замужнею и девицею: незамужняя заботится о Господнем, как угодить Господу, чтобы быть святою и телом и духом; а замужняя заботится о мирском, как угодить мужу. Говорю это для вашей же пользы, не с тем, чтобы наложить на вас узы, но чтобы вы благочинно и непрестанно служили Господу без развлечения. (1 Кор. 7:32-35)

В то же самое время Павел понимал, что холостая жизнь не для всех: «Но если не могут воздержаться, пусть вступают в брак; ибо лучше вступить в брак, нежели разжигаться» (1 Кор. 7:9). Эти строчки напоминают нам слова Христа: «Кто может вместить, да вместит» (Мф. 19:12).

Тот факт, что Павел говорит о холостой жизни, дает нам возможность еще раз осознать, насколько серьезно Бог относится к супружескому обету. Решение связать себя узами брака нельзя принимать бездумно. Вероятно, из-за греховности нам сложнее всего принять то, что муж и жена должны отказаться от своих личных прав и полностью принадлежать друг другу (см. 1 Кор. 7:4), выполняя свои «супружеские обязанности», как пишет Павел в 1 Кор. 7:3-5. Как и в первом веке, подобный сценарий является вызовом для современного мира: призыв к жертвенной любви-агапе полностью противоречит беспрестанно провозглашаемой идее о том, что каждый должен прежде всего удовлетворять и защищать собственные права. Но благодаря брачному союзу появилась новая единица общества (они уже не двое, но одна плоть), и у супругов появилась новая обязанность – защищать их общие права. Сексуальные отношения должны быть с одним партнером, но это не все. Павел напоминает Коринфянам, что сексуальные отношения с этим самым партнером должны быть. 

Учение Павла: заповедь верующим выходить замуж за верующих

 А вступившим в брак не я повелеваю, а Господь: жене не разводиться с мужем, - если же разведется, то должна оставаться безбрачною, или примириться с мужем своим, - и мужу не оставлять жены своей. (1 Кор 7:10-11)

Очевидный смысл слов Павла «не я повелеваю, а Господь» следующий: Иисус обращается к мужьям и женам, которые подчинялись закону Моисея (то есть оба они были членами Божьего народа). И если сравнить с обратным ударением в следующем стихе «я говорю, а не Господь» (1 Кор. 7:12), мы видим, что Павел со всей апостольской властью дает повеление насчет новых обстоятельств: смешанных браков верующих с неверующими. (Воспринимать эти слова, как мнение Павла, значит низвести слово «повелеваю» и его апостольскую власть, которою наделил его Сам Христос, см. 2 Кор. 12:12; 13:10).

Как уже говорилось, Иисус дал ясно понять, что единственная причина, по которой Бог позволял разводиться, - прелюбодеяние. Это исключение настолько очевидно в Его учении, что Павел не счел необходимым повторять его еще раз здесь. В данном отрывке тоже ясно продемонстрирована разница между идеалом и реальностью: заповедь могла уже быть нарушена, даже христианкой: «Жена не разводиться с мужем, - если же разведется …» (1 Кор. 7:10-11). Несмотря на повеление, что жена не должна разводиться с мужем, в Коринфской церкви по крайней мере одна женщина уже развелась со своим мужем. Когда понимаешь, что Коринфская церковь страдала от недостатка духовности (1 Кор. 3:1-4) и имела низкие ожидания от поведения христиан и слабую церковную дисциплину (1 Кор. 5:1-13), неудивительно, что община не предприняла никаких действий, когда в ней случился развод. Принимая во внимание, что все практические повеления Иисуса, записанные в Евангелиях, даны в контексте развода ради повторного брака, возможно, женщина оправдывала себя тем, что не вышла повторно замуж. Тем не менее, ею все равно не учитывается, что развод среди народа божьего по любой причине, кроме вины прелюбодеяния, является прелюбодеянием.

Помните, что Павел обращается в этом стихе к двум верующим, поэтому следующее увещевание, касаемо ее обстоятельств, вызванных ее же неповиновением, звучит так: «если же разведется, то должна оставаться безбрачною, или примириться с мужем своим» (1 Кор. 7:11). Причина, по которой апостол предлагает женщине вариант «оставаться безбрачною», возможно, заключается в том, что она итак уже не замужем, и сложностями, которые повлечет за собой попытка осуществить этот наказ. Другими словами, он призывает эту христианку к более высоким стандартам, чем требование закона, поскольку с чисто юридической точки зрения она больше не была замужем. С другой стороны, предлагаемый Павлом второй вариант - она должна «примириться с мужем своим» - безусловно, отражает отношение Бога к супружескому завету. И хотя в тексте, очевидно, говорится о неповиновении женщины, некоторые, стремящиеся расстаться с мужьями не по вине прелюбодеяния, ссылаются на этот стих, как на описанный прецедент расставания с мужем по любой причине, оправдываясь тем, что не выходят замуж второй раз. Очень странная интерпретация данного отрывка, поскольку в предыдущих стихах (1 Кор. 7:1-9) речь идет о супружеских обязанностях, которые появляются у женатых учеников Христа. Печально, но подобные действия обнаруживают те же самые эгоистичные мотивы, с которыми сталкивался Иисус во времена Своего служения, когда люди неверно пользовались позволением разводиться. Некоторые по-прежнему игнорируют отношение Бога и используют Его слово, чтобы удовлетворить свои потребности.

И в заключение Павел просто говорит, что «мужу не оставлять жены своей» или «муж, в свою очередь, не должен разводиться с женой» (НРП). Возможно, эта заповедь подразумевает, что сказанное выше о неповиновении женщины, относится и к мужчине, при этом предполагается, что муж готов примириться (то есть если муж и жена развелись, они должны оставаться безбрачными или примириться). Либо же эта фраза может означать, что его повеление в адрес жены, которая развелась со своим мужем, относилось только к женщине в этой особой ситуации в Коринфской церкви, о которой ему стало известно (см. 1 Кор. 1:11, 5:1, 16:17), и что подобных разводов, инициируемых мужьями, не было.  Либо же данная строчка была частью ответа на один из вопросов, который ему задали (см. 1Кор. 7:1).

Учение Павла: заповедь для верующих, состоящих в браке с неверующими

Хотя в книге Деяний повествуется о том, что люди приходили к вере целыми семьями (Деян. 16:15, 31-34; 18:8), однозначно были ситуации, когда только один супруг обращался ко Христу. Мы знаем из посланий Павла, что христиане не должны связывать свою жизнь с неверующими (1 Кор. 7:39, 2 Кор. 6:14-7:1). Но учитывая духовное состояние и отсутствие дисциплинарных мер в этой общине, там вполне могли появиться и подобные «смешанные» браки. О неидеальном состоянии церкви как раз и свидетельствуют эти отрывки, а также обещание Павла: «пишу прежде согрешившим и всем прочим, что, когда опять приду, не пощажу» (2 Кор. 13:1-3). Очевидно, не все проблемы в Коринфской церкви можно было решить с помощью послания, находясь вдали от церкви. Сюда относится и случай распущенности одного из братьев, описанный в 1 Кор. 5:1-13. Христианам, которые жили с неверующими супругами, Павел дал следующие повеления:

 Прочим же я говорю, а не Господь: если какой брат имеет жену неверующую, и она согласна жить с ним, то он не должен оставлять ее; и жена, которая имеет мужа неверующего, и он согласен жить с нею, не должна оставлять его. Ибо неверующий муж освящается женою верующею, и жена неверующая освящается мужем верующим. Иначе дети ваши были бы нечисты, а теперь святы.

Если же неверующий хочет развестись, пусть разводится; брат или сестра в таких случаях не связаны; к миру призвал нас Господь. Почему ты знаешь, жена, не спасешь ли мужа? Или ты, муж, почему знаешь, не спасешь ли жены? (1 Кор. 7:12-16)

В этом отрывке Павел рассматривает ситуации, когда мужчина женат на неверующей женщине и женщина замужем за неверующим мужем. В обоих случаях он дает одинаковые повеления. Согласно греческим и римским законам, жена также могла инициировать развод. Поэтому учение, адресованное как к мужчинам, так и к женщинам, было необходимо и актуально.

В случае если неверующий супруг желает развестись, повеление очень простое и ясное – «брат или сестра в таких случаях не связаны» (1 Кор. 7:15) и могут развестись. Это повеление сильно отличается от тех, что даны верующим супругам. Если неверующий «согласен жить с» братом или сестрой, тогда Павел заповедует, что верующий не должен разводиться со своим супругом. И хотя неверующий может уйти по разным причинам, контекст, скорее всего, указывает на то, что причиной является обращение к вере и соответственно изменение приоритетов и поведения супруга. Нам хотелось бы верить, что обращение должно улучшить любые отношения, но существует вероятность, что неверующий супруг по тем или иным причинам не оценит духовные изменения своего мужа или жены и не захочет продолжить отношения с изменившимся человеком.

Что касается идеи освящения неверующего через брак с верующим, очевидно, это не значит, что ему гарантировано спасение (ср. 1 Кор. 7:16, «Как тебе знать,.. не спасешь ли ты и своего (пока неверующего) супруга?»). Но соглашаясь жить с верующим, который стал послушен Божьим заповедям, неверующему волей-неволей открывается Божий взгляд на супружеский завет, и он становится сопричастным Божьему учению, который «отделяет»[6] человека от мира. 1 Пет. 3:1-6  дает надежду, что своим богоугодным образом жизни жена может обратить мужа к вере: «Подобным образом, жены, будьте послушны мужьям, чтобы, если те и не повинуются слову, были бы без слова покорены Богу поведением своих жен…». В этом случае, подобное освящение может привести другого к спасению.

Что касается «святости» детей (в слове «святы» тот же самый корень, что и в слове «освященный»), эта фраза имеет смысл только, когда неверующий супруг соглашается жить с верующим, которому Бог повелевает воспитывать детей «в учении и наставлении Господнем» (Еф. 6:4). (Идея святости детей восходит к ранее упомянутому отрывку - Мал. 2:15 – в котором пророк вопрошает: « Не Бог ли сделал их одним целым? И плотью, и духом они принадлежат Ему. Почему же Он хочет, чтобы они были едины? Из-за потомства, которое угодно Ему».) Павел напоминает коринфянам, что «к миру призвал нас Господь», а жить в мире можно, только если неверующий супруг дает возможность верующему супругу жить согласно его убеждениям.

Поэтому апостол Павел со всей данной ему властью добавляет следующую оговорку: «Если же неверующий хочет развестись…» (скорее всего, из-за духовных изменений супруга, но не только), верующие в таких случаях не связаны (и могут развестись и заключить новый брак).

Учение Павла: не стремитесь быстро изменить свои жизненные обстоятельства

Позволив христианам разводиться (и соответственно заключать новые браки) в случае, если «неверующий хочет развестись», Павел продолжает: «Только каждый поступай так, как Бог ему определил, и каждый, как Господь призвал. Так я повелеваю по всем церквам» (1 Кор. 7:17). И затем он перечисляет разные обстоятельства, в которых люди были призваны: будучи обрезанными или необрезанными, рабами или свободными, и в заключение говорит: «В каком звании кто призван, братия, в том каждый и оставайся пред Богом» (1 Кор. 7:24). Понимая, что Бог невидимым образом работает в нашей жизни, мы не должны торопиться менять свои жизненные обстоятельства (думая, что сами знаем лучше), потому что так мы можем упустить важную, скрытую в этих обстоятельствах возможность. Кто знает, быть может, неверующий супруг придет ко Христу именно благодаря своему верующему спутнику жизни?

Несколькими стихами позже Павел настойчиво рекомендует (а не повелевает) неженатым  не искать мужа или жены в силу сложившихся обстоятельств (возможно, он имел ввиду какие-то особые обстоятельства того времени или же ожидание «конца времен» и второго пришествия Христа): «Я считаю, что для вас лучше оставаться холостыми и незамужними. Если ты уже состоишь в браке, не пытайся развестись. Если же ты не женат, то не ищи жены» (1 Кор. 7:26-27).  Павел дает ученикам свободу выбора, предупреждая хорошенько подумать. Следует отметить, ввиду возможных трудностей, которые могли возникнуть в браке с неверующими, Павел ограничил свободу вдов что она: «если же муж ее умрет, свободна выйти, за кого хочет, только в Господе» (1 Кор. 7:39) – очевидное условие для Божьего народа.

Заключение и выводы

С начала человеческой истории Бог хотел, чтобы люди знали о Его любви, преданности и верности и учились у Него. Создав Адама и Еву по Своему образу, Бог учредил «брак», где двое, будучи на всю жизнь связанные отношениями, становятся «одной плотью». Это служило предзнаменованием будущего вечного завета между Христом и Его Церковью.

Затем Закон Моисея пояснил привилегии и обязанности вступающих в брак, делая особый акцент на верности. Прелюбодеяние – сексуальные отношения вне брака – считались грехом, заслуживающим смертного приговора.

·    Хотя Закон не предписывал наказания за желание обладать тем, что тебе не принадлежит, которое не вылилось ни в какое действие (например, воровство или прелюбодеяние), все равно это было грехом, подлежащим осуждению (ср. Исх. 20:17 – десятая из Десяти Заповедей).

·    Жениться (выходить замуж) второй раз было позволено с некоторыми исключениями: священник не мог жениться на разведенной или вдове. И мужчина не мог второй раз жениться на женщине, с которой он развелся, и которая затем вышла замуж за другого мужчину.

·    Смерть супруга освобождала второго супруга от брачных обязательств. Это проиллюстрировано в истории о вдове, у которой не было сына – она могла выйти замуж за брата бывшего мужа. Любой мужчина, кроме священника, мог жениться на разведенной (только если он раньше не был на ней женат, после чего она стала женой другому мужчине).

·    Мужчине позволялось развестись с женой, если он находил в ней что-то непристойное («противное»). Что именно – не определено. Еврейское слово, по всей видимости, подразумевает какой-то грех сексуального характера.

Из описанного в Ветхом Завете становится очевидным, что человека редко когда наказывали до смерти за прелюбодеяние, и есть много примеров, когда грешникам была оказана милость – иногда посредством личного вмешательства Бога (один из примеров, когда Бог обличил Давида через Нафана и его грех был прощен). Примерно тысячу лет спустя после написания Ветхого Завета Бог осудил злоупотребление разводами некоторых израильтян, которые поступали «вероломно»: разводились со своими женами ради того, чтобы жениться на чужеземках.

Самое главное в нашем изучении заветных отношений – как Бог обходился со Своим народом, Израилем, с которым Он заключил «супружеский» союз, а также сказанное в пророческих писаниях о верности, прелюбодеянии, прощении, примирении, разводе и повторном браке. Используя иллюстрацию супружеского завета между мужчиной и женщиной, Бог Израиля показывал, что Он готов снова и снова проявлять милость, доброжелательность и долготерпение. Хотя закон предписывал смертный приговор, если человек хотя бы единожды нарушил супружескую верность, Бог столетие за столетием предлагал своему народу примирение и восстановление, когда они то и дело духовно изменяли Ему. В конце концов, когда Бог совершил суд над Северным царством через нашествие ассирийцев, а Южное царство отказалось покаяться в ответ на призыв Бога, пророки стали предсказывать неминуемое завершение «прежнего завета» и установление славного «нового» завета. Несмотря на всю трагичность духовного «развода» (Бог расторг завет по причине их неверности), Бог Израиля продолжал давать им надежду на будущие благословления, которые придут благодаря Новому Завету.

Учение Иисуса отражает глубокое понимание сердца Бога и порицает иудейские практики развода. Иисус утверждал, что разводиться можно было только по причине прелюбодеяния (по сути, единственная правомерная причина),  и в то же время ясно давал понять, что развод с целью повторного брака был актом прелюбодеяния (неверности), вынуждающим невинную сторону нарушить клятву верности. Хотя Иисус учил, что Бог соединяет мужчину и женщину в браке, Он также допускал, что супружеский союз мог быть расторгнут человеческим решением. Христос высоко чтил решение не жениться ради служения Богу и, тем не менее, признавал, что этот выбор не для всех.

Учение Павла полностью согласуется с учением Иисуса: христиане не должны разводиться друг с другом. Павел даже не упоминает исключение – физическую измену, о которой сказано в Евангелии от Матфея. К сожалению, некоторые ученики в Коринфе (по крайней мере, одна женщина) уже не подчинились этой заповеди, и Павел повелевает ей не выходить замуж или примириться со своим мужем. Так же как и Иисус, Павел одобряет безбрачие, но только если это человеку дано. Христианам, состоящим в браке с не учениками, Павел ясно говорит, что если супруг не хочет жить с ними, верующий муж или жена не связаны и свободны (развестись) – в противном случае им следует оставаться в том положении, в котором они были призваны. Таким образом, Павел добавляет еще одно исключение к тому, о котором говорил Иисус: если неверующий супруг не хочет жить с христианином, последний должен отпустить супруга. Верующий более не связан этими узами. Павел увещевает новообращенных не менять свои жизненные обстоятельства слишком быстро, чтобы можно было увидеть в них Божью волю. Кто знает, не откликнется ли неверующий супруг на благовестие? Павел также заявляет, что вдовы могут выйти замуж в Господе, но побуждает их, если возможно, оставаться незамужними.

С практической точки зрения, ввиду большого количества разводов в современном обществе по любой причине, думаем, стоит перечислить основные принципы, которые помогут лидерам церкви верно направить учеников и помочь разрешить проблемные ситуации в браке, возникшие из-за слабости, борьбы и в некоторых случаях грехов супругов.

1.     Идея брака принадлежит Богу. Поэтому Библия является единственным истинным источником принципов и практик супружества.

2.     Для здорового брака необходимо жертвующая любовь-агапе, для истинного единства – отказ от личных прав.

3.     Брак не для всех (тем не менее, любой верующий может связать себя узами брака с другим верующим), и ничто в церковной культуре не должно принижать статус состоящих или не состоящих в браке.

4.     Заключение и расторжение брака являются юридическими фактами, которые вступают силу независимо от мотивов и отношения супругов. И хотя в идеале брак должен заключаться потому, что люди любят друг друга и хотят прожить друг с другом всю жизнь, любой мужчина и любая женщина, которые обмениваются брачными обещаниями (согласно местным законам и обычаям) по любым причинам по закону становятся супругами, и данные друг другу обещания подлежат исполнению. Этот же принцип применим и к разводу, разделяя таким образом законность и нравственность этого действия. Развод, который инициирован и осуществлен по несправедливым причинам, все равно меняет семейный статус людей из «женатых» («замужних») на «холостых» («незамужних»), несмотря на причины и мотивы развода.

5.     Развод по причине «сексуальной распущенности» (прелюбодеяния) разрешается и в определенный момент даже становится единственным верным ответом на грехи супруга ради его же блага и покаяния, как Бог продемонстрировал это на собственном примере отношений с Израилем.

6.     Библейский пример Божьей преданности заветным отношениям, несмотря на неверность Израиля, Его готовность прощать и стремление к примирению задает высокий стандарт и является поучительным для всех, вступающих в брак. В то же время, важно понимать, что невинную сторону можно только побудить к проявлению совершенного Божьего долготерпения, но никак не требовать его. Все ситуации отличаются друг от друга деталями и степенью уязвимости супругов.

7.     Развод по инициативе неверующего супруга также разрешен. В то же самое время, «согласие» неверующего супруга жить с верующим дает последнему свободу и возможность жить согласно своей вере в разумных пределах, потому что это исключение Павла опирается на принцип «к миру призвал нас Господь» (1 Кор. 7:15). Очевидно, согласие неверующего жить вместе с верующим и в то же время яростно сопротивляться проявлениям его веры или даже стремиться ее разрушить не вписывается в этот принцип и делает невозможным освящение неверующего супруга или их детей.

8.     Согласно Библии, развод по любой другой причине кроме двух упомянутых выше, является прелюбодеянием – сознательным нарушением супружеских клятв верности. И чтобы показать церкви здоровое отношение в этой области, необходима зрелость лидерства, любящая пастырская забота и библейская церковная дисциплина, чтобы отнестись к несправедливому разводу как к прелюбодеяниюинициатора этого развода. Желание и намерение развестись по неправедным причинам должны восприниматься так же, как желание и намерение совершить прелюбодеяние.

9.     Точно так же, как и в Коринфе, если два члена церкви развелись по неоправданной причине и к ним не было применено должное наказание, они должны оставаться в этом положении или примириться друг с другом[JoM1] .

10.  Иногда верующий, желая добиться «несправедливого» развода, решает уйти из церкви прежде, чем к нему будут применены дисциплинарные меры. Тогда чтобы восстановиться в церкви, ему надо покаяться в этом деянии как в прелюбодеянии. Если верный супруг остался в церкви и не заключил повторный брак, идеальный вариант для них – примириться. Но также как и в случае, когда супруг в прямом смысле изменяет другому, невинную сторону можно только побудить к такому исходу, но никак не требовать этого от него или от нее.

11.  Развод, как и прелюбодеяние, - простительный грех. И, как и в случае со всеми остальными грехами, Божья милость может иногда искусить человека «продолжать грешить, чтобы возрастала благодать» (Рим. 6:1, НРП). Мы не можем помешать человеку злоупотреблять Божьей благодатью, но мы можем побуждать друг друга «жить достойно Господа, во всем угождая Ему» (Кол. 1:10).

12.  И в заключение, Богу важно состояние нашего сердца! Когда человек желает развестись по непозволительным причинам, он неверен в сердце своем, как и в случае, когда мужчина смотрит на женщину с вожделением – он прелюбодействует с ней в сердце своем (Мф. 5:28).  Иудеи в дни Иисуса придумали стратегию для оправдания своей неверности, инициируя развод и заключая повторный брак. Так же неблагочестиво поступают и некоторые христиане, провоцируя супругов развестись с ними, – они добиваются желаемого, сохраняя вид благочестия. Лишать супруга любви, уважения, сексуальной близости и искать своего – грех и является неповиновением Божьим заповедям относительно брака. И опять же, лучшая профилактика подобных грехов в сердце – преданность ученическому образу жизни и библейское наставление. Все в общине должны делать все возможное, чтобы сохранить святость каждого брачного союза.

И в заключение, брак дает потрясающую возможность лучше понять мысли и чувства Бога, не только благодаря союзу сердец и тел, но и искреннему стремлению любить самоотверженно и быть «одной плотью». Со времен создания мира Бог желал благословить людей посредством брачного союза любви и преданности, благодаря которому мужчина и женщина могут стать проводниками богатых благословений и исцеления недугов друг друга, своих детей и общества в целом.

[1] Все отрывки, кроме оговоренных особо, приводятся по русскому синодальному переводу (1956).

[2] Новый русский перевод (2006).

[3] Еще один вариант перевода: «Если кто ненавидит свою жену и разводится с ней, тот покрывает свою одежду насилием». Возможно под выражением «покрывать одежду насилием» имеется в виду, что во время жертвоприношений одежда пачкалась кровью животных. Таким образом Бог говорит о том, что Он ненавидит тех лицемеров, которые, греша, продолжали приносить Ему жертвы.

[4] Перевод НРП.  

[5] Здесь важны и залог глагола (мы обсуждали это выше) и наклонение, потому что наклонение глагола показывает, воспринимается ли действие или утверждение как факт (изъявительное наклонение), приказ (императивное наклонение), как что-то неточное, но вероятное (условное) или как возможность (оптативное наклонение).

[6] Или освящает. – Прим. пер.

 [JoM1]Olga, please translate: As in Corinth, if somehow two members of the congregation have acted unfaithfully towards each other and divorced for unbiblical reasons without undergoing proper church discipline and correction, they should remain as they are or be reconciled to each other.